Quintana tog etapen og førertrøjen på Terminillo

En spændende bjergetape stod på dagens Tirreno-Adriatico-menu, da fjere etape af det italienske WorldTour-løb skulle køres. Med afslutning på Terminillo-stigningen, som Nairo Quintana vandt på i 2015-udgaven af løbet. I dag gentog han så den triumf, da han viste klatrerbenene frem og henviste Geraint Thomas (Sky) og Adam Yates (Orica-Scott) til henholdsvis anden- og tredjepladsen. Med sejren tager Quintana også løbets førertrøje, men spændingen er bestemt intakt inden den afgørende enkeltstart på syvende etape. 

Etapereferat

Som tilfældet også har været på de foregående etaper, stak morgenudbruddet afsted tidligt på dagens etape. Under perfekte vejrforhold stak Davide Ballerini (Androni - Sidermec), Mirco Maestri (Bardiani - CSF), Alan Marangoni (Nippo - Vini Fantini), Matvey Mamykin (Katusha - Alpecin), Marko Kump (UAE Fly Emirates) og Romain Gioux (Team Novo Nordisk) væk, og på kort tid kom de op på over et minuts forspring.

Med 100 kilometer til mål toppede forspringet, da de seks forreste havde hele 11 minutter til feltet, hvor BMC og FDJ fordelte arbejdsbyrden mellem sig. Derfra kom feltet blot nærmere udbruddet, og med 18 kilometer til mål blev Gioux, Marangoni og Mestri hentet. Kort efter styrtede Mamkyin oppe foran, hvormed han også blev kørt ind, og med 15 kilometer var det Kumps til til at blive opslugt - Ballerini sad alene i front.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Finalestigningen rammes

Her var vejen så også begyndt at stige, og derfra gik der så ikke længe, inden en mør Davide Ballerini blev hentet som sidste mand. Der gik dog ikke længe, inden der kom nye angreb: Michal Kwiatkowski (Sky), Jonathan Castroviejo (Movistar), Simon Spilak, Steven Lammertink (begge Katusha-Alpecin) og Roman Kreuziger (Orica-Scott) fik lov til at køre fra feltet, og samarbejdet virkede til at fungere godt mellem dem.

Nede i feltet var Vincenzo Nibalis Bahrain-Merida-hold gået frem, og forspringet blev holdt på små 30 sekunder til den farlige femmandsgruppe. Det bemærkede de oppe foran, og grundet yderligere forceringer blev først Lammertink og derefter Kreuziger sat fra den nydannede trio - begge blev hentet af feltet kort efter.

Spilak, Castroviejo og Kwiatkowski kørte endnu stærkere end tidligere, og med otte kilometer til mål var der 50 sekunder mellem dem og feltet, som fortsat var anført af tre Bahrain-Merida-ryttere. Det hele lagde op til et stort Vincenzo Nibali-angreb.

Ryk fra feltet

Grundet Castroviejos tilstedeværelse i udbruddet havde Movistar ingen interesse i at føre, men med små syv kilometer til mål gjorde et angreb fra Spilak, at han ikke længere kunne sidde med. Kwiatkowski klarede den imidlertid uden problemer - måske grundet, at han ikke havde taget specielt mange føringer inden da.

Den første af løbsfavoritterne, der så viste sig, var Tom Dumoulin (Sunweb), som angreb med seks kilometer til mål. Hollænderen havde svært ved at skabe en afgørende forskel, men angrebet gjorde, at både BMC og FDJ på ny forcerede, hvormed feltet efterhånden var kraftigt decimeret - blandt andre Fabio Aru (Astana) og Rohan Dennis (BMC) var i alvorlige problemer nede bagved.

En ny Spilak-forcering med fem kilometer til mål endte med, at også Kwiatkowski også blev sat, og så sad sloveneren alene i fronten af løbet. 33 sekunder havde han til favoritterne, som nu sad og angreb hinanden konstant.

Favoritterne kører væk

Med fire kilometer til mål kom det helt store angreb så, da Adam Yates (Orica-Scott) fik Geraint Thomas (Sky), Nairo Quintana (Movistar) og Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) med på hjul. De fik hurtigt hentet Kwiatkowski, som tog en tørn for Thomas, inden han blev sat, mens Castroviejo lå lidt foran.

Favoritterne kunne dog ikke blive enige om at samarbejde, og det var dermed kun gennem angreb og kontraangreb, at Simon Spilak stille og roligt blev kørt ind. Især Nairo Quintana var aktiv, mens Geraint Thomas virkede til at være den næst stærkeste i gruppen.

Med to kilometer til mål fik Quintana gjort forskellen, og kort efter kørte han forbi Spilak og fløj videre mod en imponerende etapesejr. Den lille colombianer skulle bruge alle de sekunder, han kunne få, og gav den fuld gas.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Thomas havde imidlertid hentet Spilak og kæmpede fortsat for at begrænse tidstabet til Movistar-rytteren i front, mens Uran og Yates så ud til at have ramt muren.

Trods Thomas’ forsøg var etapesejren hjemme for Quintana, og colombianeren havde mere end én ting at juble over, da han endte med at tage næsten 20 sekunder til Thomas.