RadioShack-overraskelse håber på Touren

nullDer var næppe mange der før denne sæson havde regnet med at Tiago Machado skulle spille en særlig stor rolle på et RadioShack mandskab fyldt med stjerneryttere. Den 25-årige rytter har dog imponeret meget i sin første sæson på Pro Tour niveau, hvor det blandt andet er blevet til to tredjepladser i henholdsvis Volta ao Algarve samt Critérium International samt en sjetteplads i Tour de Romandie.

”Min sæson var god, og jeg er meget tilfreds. Jeg ville gerne have kørt en Grand Tour, men holdet kørte ikke Giroen eller Vueltaen. Men jeg vandt et løb, var på podiet, og sluttede i top ti en masse gange. Jeg tror også at jeg var en god holdkammerat. Det var et godt første år, og forhåbentlig vil jeg fortsætte med at blive bedre,” sagde Machado ifølge Velonation.

Mens portugiseren altså i år ikke kom til at køre en Grand Tour, så håber han på næste år at blive udtaget til den største af dem alle, Tour de France. ”Mine mål for næste sæson er at vinde løb, hjælpe holdet og blive en bedre rytter. Jeg håber på at kunne køre en eller flere Grand Tours. Touren ville være fantastisk, men vi får at se. Der er mange talentfulde ryttere på dette hold, så jeg ved det ikke bliver nemt, men jeg vil kæmpe hårdt for at gøre mig fortjent til en plads på Tour holdet.”

En drøm at køre med Lance

Tiago Machados eneste sejr i 2010 var en etapesejr på enkeltstarten i Circuit de la Sarthe, og ikke overraskende var det et af højdepunkterne i sæsonen. ”Jeg var virkelig glad da jeg havde den bedste tid på enkeltstarten,” forklarede den tidligere Madeinox-Boavista rytter, der dog også peger på tredjepladsen i hjemlandets løb Volta ao Algarve som noget stort.

”Jeg bliver nødt til at nævne at Algarve også var fantastisk, fordi det er i mit hjemland. De portugisiske fans var utrolige overfor mig og mit hold. Det var godt at vinde titlen som den bedste portugiser i løbet, og at blive nummer tre samlet.”

En anden slags oplevelse for RadioShack rytteren var at køre sammen med den syvdobbelte Tour de France vinder Lance Armstrong. ”At køre med Lance var som en drøm der gik i opfyldelse for mig. Jeg så ham da jeg var yngre, og så en dag at kunne køre med ham var virkelig stort. Vi kørte sammen i Critérium International, Circuit de la Sathe og Tour de Luxembourg. Han er en rigtig fin fyr, og jeg lærte meget af ham,” lød det fra Machado.