Raymond Poulidor fylder 80

”La gloire sans maillot jaune”, det var titlen på en bog som udkom i 1977, skrevet af Georges Dirand og Pierre Jolly. Den handler om den ”evige toer”, Raymond Poulidor, der nu fylder 80 år. Han var en af Frankrigs helt store cykelhelte i 1960’erne og 1970’erne. 14 gange var han til start i Tour de France, han fuldførte de 12 og opnåede tre andenpladser og fem tredjepladser sammenlagt og vandt derudover syv etapesejre. Men ikke én eneste dag kørte han i den gule førertrøje. Alligevel elskede folket ham, og han blev ”helten uden den gule trøje”.
 

Berømte var hans matcher med Jacques Anquetil i begyndelsen af 1960’erne. De delte Frankrig, som Bartali og Coppi havde gjort det et tiår tidligere i Italien. De der fulgte hjertet, holdt med den folkekære ”PouPou”, de der var fulgte hjernen, holdt med den kølige Anquetil.
 

Venner var de to vel aldrig rigtigt, det ville på en eller anden måde have været naturstridigt, men da Anquetil i november 1987, som blot 43-årig lå på sit dødsleje med en uhelbredelig cancer, besøgte Poulidor ham. Da besøget var slut, og de skulle sige farvel, skal den velmenende Poulidor have sagt noget i retning af: "Lad os nu se, det kan jo være, du kommer dig…"

"Nej, 'PouPou',", svarede Anquetil og tilføjede: "Også i dette 'væddeløb' bliver du nummer to, du har ikke en chance!" 

Og ja, Poulidor lever den dag i dag og er stadig en populær gæst ved Tour de France.

Rico

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre