Rekord til Van Garderen med ætsende lunger

Da Tejay Van Garderen i nat dansk tid vandt 5. etape af USA Pro Challenge, satte han en klar ny rekordtid på den 16 kilometer lange enkeltstartsrute op ad Vail Pass. Med tiden 25.01 slog han rekorden fra 2011, hvor Levi Leipheimer vandt enkeltstarten i 25.47. Ruten blev også brugt i et tidligere stort etapeløb i Colorado - Red Zinger, senere Coors Claasic, der blev kørt fra 1975 til 1988 - heller ikke i dette løb har nogen kunnet slå Van Garderens tid.

Den unge amerikaner forsvarede samtidig sin førertrøje i løbet og havde svært ved at beskrive, hvordan det var at køre op til målet i cirka 3000 meters højde. ”Ens lunger ætser nærmest i den tynde luft,” var Van Garderens bedste beskrivelse.

Ved mellemtiden cirka halvvejs på etapen førte BMC Racing Team rytteren med 32 sekunder til Garmin-Sharps Andrew Talansky. I mål var det forspring kun på fire sekunder.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

”Som man kan se på TV, gik min kadence ned, og jeg gik nærmest død de sidste to kilometer. Jeg betalte tilbage for mine anstrengelser i begyndelsen, selvom jeg ikke synes, at jeg lagde hårdt ud,” forklarede etapevinder.

Mathias Frank undgik eksplosion

Van Garderens hold havde hele fire ryttere i top 10 på etapen. Med 10.-pladsen forsvarede Mathias Frank sin samlede andenplads, mens Stephen Cumming og Lawrence Warbasse blev henholdsvis nummer fire og fem.

Frank vidste, at han ikke kunne vinde enkeltstarten. ”Jeg satte et tempo for at undgå at eksplodere. Tejay kørte bare på et andet niveau og i et andet univers, han var super stærk,” lød det fra schweizeren.

Da hele løbet køres i 1500 meters højde og til tider op over 3000 meters højde, har selv en bjergstærk schweizer sine problemer med den tynde luft. ”Jeg føler mig ikke super, men tilsyneladende klarer jeg det godt. Hvis man ikke føler sig godt kørende og stadig er toer i klassementet, så er det fedt,” vurderede løbets nummer to.

Godt BMC-udgangspunkt

Den assisterende sportsdirektør på BMC Racing Team, Jackson Stewart, frygter ikke, at holdets flotte præstation på enkeltstarten giver tilbageslag på løbets sidste etaper.

”Det gode ved dette løb er, at vi har bragt os selv i en position, hvor vi ikke behøver at arbejde al for tidligt. Vi har to etaper tilbage at arbejde på. Jeg synes, at vi er i fin form,” sagde Stewart.

Mens Tejay Van Garderen og Mathias Frank naturligt nok ikke kører Vuelta a España på grund af deres deltagelse i Colorado, sender BMC Racing Team et godt hold til den spanske rundtur med både Philippe Gilbert og Sebastian Lander. Skal du have nogen af dem eller andre på dit hold i Feltet.dk's Vuelta-managerspil, så skynd dig da deadline for at sætte hold er klokken 19.00.