Riwal har ambitioner imod Gilbert og Naesen

Tro-Bro Leon bliver kaldt ’hipsternes’ Paris-Roubaix, men i år er det franske endagsløb ikke kun for hipstere, da en række af sportens store stjerner har meldt deres ankomst til løbet.

Således er både Oliver Naesen (AG2R-Citroën), Philippe Gilbert, John Degenkolb (Begge Lotto-Soudal) og Warren Barguil (Arkéa-Samsic) til start i den benhårde forårsklassiker, hvor seks WorldTour-hold er med.

I blandt alle stjernerne står det danske kontinental-hold Riwal Cycling, der drager til løbet med ambitioner trods det vilde felt.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Holdets leder Michael Skelde fortæller til Feltet.dk, at selvom holdet primært er med for at vise deres niveau, så er der stadig drømme.

”Ambitionen er top-20. Top-10 i det her selskab ville være et helt fantastisk resultat. Det er nok den bedst besatte udgave af Tro-Bro Leon i nyere tid,” forklarer den erfarne danske Konti-chef.

Løbet kan afgøres af tilfældigheder

Ambitionen om et godt resultat hænger Michael Skelde på to faktorer. Tilfældighedernes spil i det hektiske løb samt en bomstærk hollænder, der har løbet som erklæret mål.

”Jeg synes, at cykelløb som Tro-Bro Leon er nogle af de mest intense, der findes. Det er ikke altid den stærkeste, der vinder i det her selskab, så om man ender på podiet eller får en tiendeplads kan blive afgjort af tilfældigheder,” fortæller Skelde og uddyber.

”Man kan være uheldig og punktere ud af sådan nogle løb. Der er utroligt langt ned til bilerne, hvis man har brug for service. Så det er en dag, hvor man skal være heldig udover at være stærk. Hvis alt går op i en højere enhed, mener jeg godt, vi kan være med,” fortæller Skelde

Den danske sportsdirektør drager paralleller mellem det hjemlige løb GP Herning, Paris-Roubaix og så søndagens kraftudladning i Bretagne-regionen

En specialist i sådanne typer løb ligger holdet dog også inde med i form af hollandske Elmar Reinders, der ifølge Skelde kommer topmotiveret til start i morgen.

”Elmar Reinders har trænet efter dette løb de seneste måneder. Han tror på, han kan køre helt i top,” fortæller Skelde, der karakteriserer hollænderen således.

”Han er lidt som Kasper Asgreen, men han har ikke den samme selvtillid. Han er enormt stærk, men mangler troen på at han kan vinde cykelløb,” slutter Skelde af.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Sidst Riwal kørte Tro-Bro Leon var i 2019, hvor Emil Vinjebo kørte sig til en sensationel tredjeplads. Løbet blev ikke afviklet sidste år grundet Covid-19.

Elmar Reinders har trænet målrettet imod morgendagens Tro-Bro Leon. Foto: Torsten Christensen.