Robbie McEwen til GreenEdge

Efter en mangeårig diaspora, hvor enhver australsk rytter med ambitioner måtte forlade hjemlandet for at søge ansættelse som cykellejesvend i det fremmede, er det australske storhold GreenEdge nu i fuld gang med at hjemkalde fædrelandets sønner og samle dem under det blå, hvide og røde flag i en samlet indsats for de godt 18 millioner indbyggere i et land, der er tre gange så stort som Grønland. Robbie McEwen vender hjem, og hans nye job er samtidig springbræt for en fremtidig karriere, når cyklen stilles til side i sommeren 2012.

”Jeg skal køre det første halve år for holdet, så jeg kan lære alle at kende indefra. Omkring Tour de France stopper jeg som aktiv og overgår til en rolle som taktisk rådgiver. Det bliver lidt i den samme position, som Erik Zabel har haft hos HTC-Highroad, hvor jeg skal analysere afslutningerne og rådgive rytterne om, hvordan de skal takle den”, fortæller McEwen til Cyclingnews.

GreenEdges talsmand John Trevorrow fortæller, at holdet længe har været interesseret i McEwen:

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

”2012 bliver Robbies sidste sæson, og det er selvfølgelig passende, at det bliver på et australsk hold. Vi er glade for, at han kommer til os. Han er ganske enkelt et ikon i australsk cykelsport”.

Robbie McEwen forlader det amerikanske Team Radioshack til fordel for GreenEdge, og det samme gør den 28-årige japanske rytter Fumiyuki Beppu, der er den første japaner nogensinde, der har kørt Tour de France. Beppus kontrakt skal ses i lyset af hans store popularitet i Asien, der ifølge talsmand John Trevorrow er et vigtigt indsatsområde for GreenEdge.

Robbie McEwen forlader dermed feltet som aktiv rytter til juli 2012, hvilket betyder, at han lige akkurat når at køre som 40-årig. Han slutter en særdeles succesrig karriere, der har varet siden 1996, hvor han startede hos Rabobank. Hans palmares rummer ca. 140 sejre (+ omkring 80 kriterier) her i blandt 12 etapesejre og tre grønne pointrøjer i Tour de France, 12 etapesejre i Giro d’Italia samt hele fem sejre i verdens næstældste klassiker Paris-Bruxelles.