Roglic sejrer foran Bernal i Frankrig

Dagens etape i Tour de l'Ain skulle afgøres mellem en gruppe af favoritter, og her var Primoz Roglic (Jumbo-Visma) uimodståelig da han vandt i en spurt foran Tour-rivalen Egan Bernal (INEOS).

Valerio Conti (UAE) blev treer.

Etapen blev en styrkeprøve mellem de to store Tour-hold INEOS og Jumbo-Visma, og her må man sige at sidstnævnte trak det sidste strå, da de ikke bare vandt etapen men også havde hele tre ryttere med til mål, mens INEOS kun havde Bernal.

Læs også

Mexicansk kæmpetalent har fremtiden på plads: Skriver uhørt lang kontrakt

Etapereferat

Temperaturen havde allerede ramt de 30 grader, da  Tour de l’Ains 144 ryttere klokken 11:20 tog starten i den lille by Lagnieu ved foden af de franske Jura-bjerge.

Dagens 140 kilometer lange etape bød på hele fem klassificerede stigninger og en afslutning i udkanten af Genève, hvor den lille skisportsby Lélex Monts-Jura på den franske side af grænsen agerede målby.

Feltet havde endnu ikke taget hul på dagens første stigning, da et udbrud bestående af Jaakko Hänninen (AG2R), Simon Gugliemi (Groupama-FDJ), Nils Politt (Israek SUN), Julien Bernard (Trek-Segafredo) og Joey Rosskopf (CCC) kom afsted.

Kvintetten fik på dagens første stigning skabt sig et pænt hul, og da de efter 37,3 kilometers kørsel rundede dagens anden stigning - Col Des Pezières - lød forspringet på lige godt tre minutter. Ikke længere derefter havde det stærke udbrud øget til fire minutter, mens Deceuninck-Quick Step og Jumbo-Visma tog kontrol i feltet.

Med 55 kilometer til mål tog udbruddet hul på den 8,2 kilometer lange Côte de Giron, der gennemsnitligt steg med 5,9 procent, og det var stadig med et forspring på fire minutter.

Henover toppen på Giron var udbruddets forspring faldet til 1:55 ned til Romain Sicard (Direct Energie, der havde angrebet fra feltet i et forsøg på at nå udbruddet.

Finalen nærmede sig dog i form af Col de Menthiéres, der med sine 9 kilometer og 6,3% i snit var dagens skrappeste stigning

Inde på stigningen fik løbet for alvor fart på. Oppe foran kørte Hänninen fra de andre udbrydere.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Jumbo-Visma smadrer løbet

Nede i feltet skruede Jumbo-Visma bissen på da de læssede en række konkurrenter. Særligt George Bennett (Jumbo-Visma) så stærk ud og han splittede feltet til atomer med sin føring.

Det kostede for holdkammeraten Tom Dumoulin mens Valerio Conti (UAE), Nairo Quintana (Arkea) holdkammeraterne Roglic og Kruijswijk og INEOS-armadaen Bernal, Castroviejo og Thomas hang på. Det samme gjorde den hollandske evighedsmaskine Bauke Mollema (Trek-Segafredo)

Chris Froome (INEOS) glimrede ved sit fravær i front.

Det kostede også livet for udbruddet, da Hänninen blev hentet.

Bennett kørte sit livs løb, da og den newzealandske slider fik Thomas til at eksplodere, så Bernal nu sad alene i front i en Jumbo-Visma Big Mac mellem Bennett, Kruijswijk og Roglic.

Henover toppen på Menthiéres var der således seks mand tilbage i front: Bennett, Kruijswijk, Roglic, Bernal Mollema og Quintana.

Bagved jagtede de to velkørende hjælpere Castroviejo og Conti for at komme op. De to var 17 sekunder efter henover toppen, men fik tilslutning på nedkørslen.

Dagens vinder skulle findes på den sidste spøjse stigning op til Lélex Mont Jura. Stigningen var lang 11,7 kilometer men også meget ujævn med sine bare 2,6%.

Læs også

To danskere indgår: Se Uno-X Tour de France-bruttotrup

Jumbo-Visma udnyttede deres overtal i front ved at angribe i bunden af den sidste stigning.

Kruijswijk spiller ud

Steven Kruijswijk, der havde siddet anonymt i gruppen hele vejen op ad stigningen, kørte fra de andre og så måtte Castroviejo frem til fronten for sin kaptajn Bernal, og spanieren forsøgte at køre hollænderen ind.

De følgende kilometer var det dermed en duel mellem Jumbo og INEOS, da Castroviejo forsøgte at hente Kruijswijk. Det lykkedes ikke, men forspringet lå på knap 15 sekunder.

Med 8,5 kilometer til mål åbnede Bernal op i et forsøg på at hente Kruijswijk, da Castroviejo sagde tak for i dag.

Det kostede livet for Bennett og Conti, der ikke kunne følge colombianerens tråd. Bernals angreb skabte samling, da de hentede Kruijswijk, men derefter gik den lidt i stå. Hvilket bragte Conti og Bennett tilbage til fronten.

De følgende kilometer kørte frontgruppen et jævnt tempo, hvilket pludselig bragte folk bagfra i spil med knap 2 kilometer til mål.

I Front begyndte spillet om sejren på ny, da Kruijswijk angreb igen, hvilket igen satte Bennett til vægs, men ellers sad alle fortsat med.

Inde på den sidste kilometer blev Roglic perfekt leveret af Kruijswijk og sloveneren skuffede ikke, da han tog en sikker sejr foran Bernal, Conti og Quintana.

Mollema klikkede på uheldig vis ud af pedalerne lige før spurten, og mistede muligheden for at køre med om sejren.

Roglic fører løbet samlet inden morgendagens kongeetape.