Rolland: Gult forsvar gav hvidt niveau

I dag kunne Rolland køre den sidste etape igennem som den sandsynlige vinder af ungdomstrøjen, men han var alligevel bange for, at der skulle ske noget, så han mistede den.

”Det føles godt at krydse målstregen. Jeg var bange, at der ville ske uheld på de afsluttende omgange. Derfor sad mine holdkammerater også omkring mig, hvis jeg skulle få brug for at skifte cykel. Jeg havde svært ved at forstå alt det, der er sket i løbet af de seneste tre uger. I dag ønskede mange af rytterne i feltet mig tillykke, og jeg snakkede meget mere om sejren på Alpe dHuez end om den hvide trøje. Det er ikke bare en etape, som jeg vandt, det er 'Alpen!' Jeg siger ikke, at det er større end det andet, men jeg sætter den meget højt. Jeg slog Contador, men jeg synes, at han lavede mange fejl. Hvis han var angrebet på den sidste stigning, havde han helt sikkert vundet,” forklarede Team Europcar rytteren efter dagens etape.

Allerede inden løbet havde franskmanden sat sig som mål at vinde den hvide trøje. Undervejs fik holdet imidlertid den gule trøje, og han måtte droppe at tænke på egne ambitioner i et stykke tid, men samtidig blev han meget stærkere af den positive oplevelse.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Jeg vidste, at jeg havde muligheder for at gøre nogle smukke ting i Touren, og jeg var klar. For en måned siden havde vi et møde om vores mål, hvor jeg sagde, at jeg ville have den hvide trøje. Jean-René Bernaudeau (holdets manager, red.) fortalte mig, at det var meget ambitiøst – der var stadig nogle store konkurrenter som Robert Gesink og Rein Taaramae. I et stykke tid tilsidesatte jeg dette mål, da vi skulle forsvare Thomas Voecklers gule trøje. At have den gule trøje havde en klar positiv indflydelse på holdet, den gjorde mig også i stand til at køre på dette niveau,” sagde Rolland.

I Frankrig håber flere på, at han kan blive den næste Tour de France-vinder. Værtsnationen har ikke vundet løbet siden Bernhard Hinaults sejr i 1985. Rytteren selv tror, at det er muligt.

”Hvorfor ikke? Jeg er ikke det største talent, men jeg er en, der arbejder hårdt, og det er meget svært at forestille sig alle de ofre, som jeg har lavet for at når til der, hvor jeg er nu. Jeg ved, at jeg vil give mit bedste for at sætte de højeste mål, og jeg vil ikke fortryde noget den dag, jeg stopper min karriere. Lige nu har jeg ti gode år foran mig,” lød det fra årets vinder af ungdomskonkurrencen.