Ruben Guerreiro sejrer i Roccaraso - Mikkel Bjerg treer

En brølstærk Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates) kørte op til morgenudbruddet og kunne derfra se Ruben Guerreiro (EF Pro Cycling) tage etapesejren, mens han selv blev nummer tre.

I feltet sad Jakob Fuglsang (Astana) med favoritterne til mål, hvor Wilco Kelderman (Sunweb) tog sig af feltets spurt. Fuglsang er nu nummer seks i klassementet.

Etapereferat:
Dagens niende etape i Giro d’Italia var med sine 4500 højdemeter og 200 kilometer den hårdeste hidtil i årets løb. Etapen var groft sag i to dele, hvor den indledende flade del blev afløst af en stærkt kuperet del med cirka 120 kilometer tilbage.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Der blev kørt rasende stærkt fra start med over 50 km/t i snit den første time, og først efter 50 kilometer begyndte et udbrud at sejle endeligt væk fra feltet, hvor Deceuninck-Quick Step havde taget fronten for Joao Almeida.

På den første stigning med knap 115 kilometer tilbage var status at syv-mandsgruppen havde et forspring på 5:35 ned til feltet.

I gruppen sad Giovanni Visconti (Vini Zabu), Lawrence Warbasse (AG2R), Killian Frankiny (Groupama-FDJ), Jonathan Castroviejo (INEOS), Eduardo Sepulveda (Movistar), Ruben Guerreiro (EF Pro Cycling) og Ben O’Connor (NTT).

På mellemhånd knap to minutter foran feltet lå danske Mikkel Bjerg (UAE), der forsøgte at komme op til udbruddet.

Bjerg kæmper op ad bjergene
Danskeren spiste sig langsomt tættere på udbruddet, og nær toppen havde han kun 1:52 op til udbruddet. Samtidig lancerede Trek-Segafredo den efterhånden normale spurt imod toppen i et forsøg på at komme først på nedkørslen.

I udbruddet kørte Giovanni Visconti først over toppen på Passo Lanciano, efter at italieneren ellers havde ligger bagerst i gruppen hele vejen op. På nedkørslen gav Trek den gas sammen med Deceuninck-Quick Step, der passede på Almeida.

Oppe foran nærmede Mikkel Bjerg sig udbruddet, og efter nedkørslen kom danskeren endelig op til dem. Han havde dermed lukket hullet på fire minutter solo. Virkelig stærkt kørt af danskeren.

På den følgende stigning holdt udbruddet deres forspring på seks minutter ned til feltet, hvor Deceuninck-QuickStep tog udramatisk kontrol

Med 60 kilometer til mål var udbruddets forspring steget til syv minutter, og Jonathan Castroviejo var nu komfortabelt virtuelt i lyserødt. Quick Step havde brugt Iljo Keisse og Alvaro Hodeg op, og nu tog Davide Ballerini fronten for Almeida.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Folk falder fra i front
De følgende kilometer lukkede Quick Step et par minutter af forspringet, så det var faldet til lidt under fire minutter med 43 kilometer til mål, hvormed Almeida var tilbage i lyserødt.

Udbruddet havde taget hul på etapens næstsidste, hvor Eduardo Sep Sepúlveda, Giovanni Visconti og Ben O'Connor faldt fra. Derfor var det nu en femmandsgruppe alene i front med et solidt forspring ned til feltet.

Med 10 kilometer kørte femmandsgruppen ind på etapen sidste stigning, som blot steg cirka fem procent i gennemsnit. Mikkel Bjerg sad stadigvæk i gruppen, hvor han viste sig som en af de stærkeste, efter han testede sine konkurrenter med et angreb. 

Favoritterne positionerer sig
I feltet havde Sunweb sat sig frem for at holde Wilco Kelderman udenfor problemer, da de kørte ind på stigningens smalle veje. Fuglsang havde sat sig på hjul Vincenzo Nibali.

I feltet angreb Lucas Hamilton (Mitchelton-Scott) og Tao Geoghegan Hart (INEOS), mens Ruben Guerreiro og Jonathan Castroviejo angreb oppe i udbruddet. Dette betød, at Mikkel Bjerg og de to øvrige udbrydere var blevet distanceret.

Ruben Guerreiro og Jonathan Castroviejos forspring steg, så det lå klart at det hos dem, vinderen skulle findes. Her var det Guerreiro, der var hurtigst, mens både Hart og Hamilton altså sluttede foran feltet.

Mikkel Bjerg kæmpede sig på etapepodiet med en tredjeplads, og han sætter dermed kronen på endnu en flot etape for danskeren, som har imponeret stort i Giro d'Italia.

I feltet vandt Kelderman spurten foran Jakob Fuglsang, som tjente vigtige sekunder i klassementet. Joao Almeida er stadigvæk i lyserødt, selvom han tabte sekunder på dagens etape. Han har nu godt et halvt minut ned til Kelderman.