Sam Bennett: Ny irsk stjerne i svøb?

Ungdomsårene på det lille irske kontinentalhold, An Post - Chainreaction, er ovre, og nu befinder Sam Bennett sig på det tyske pro kontinentalhold, NetApp-Endura. Og starten, han her har fået, må ikke underdrives. I går vandt den talentfulde sprinter Clasica de Almeria, hvilket er et udtryk for, at han begår sig godt i lidt kuperede terræner.

Løbet er tidligere vundet af etablerede sprintere, som Mark Renshaw (Omega Pharma-QuickStep), Michael Mathews (Orica-GreenEdge) og den tidligere Tinkoff-Saxo sprinter, Juan Jose Haedo, hvilket tydeligt illustrere, at han kan være på vej til noget stort, eftersom han gør det i sin første sæson som professionel.

Sejren er stor taget i betragtning af, at det var hans første sejr i karrieren, samt NetApp-Enduras første i sæsonen. Det var den 24-årige irer da også tydeligt tilfreds med efter løbet, hvor også Bennetts portugisiske holdkammerat, Tiago Machado, blev placeret inden for top ti.

”Jeg er så glad for at tage min første sejr som professionel med Team NetApp-Endura. Det var et dejligt løb i dag (søndag, red), godt vejr og gode veje. Movistar satte et tilpas hårdt tempo på stigningerne, og splittede feltet i finalen med sidevind.  Det var godt for mig, fordi det trættede folk, og vi slap af med andre sprintere,” siger den talentfulde irer til holdets hjemmeside. Han betragtede dog ikke sejren som et enkeltmandsværk, men snarere en del af en enestående holdpræstation.

Stærkt holdarbejde
”Jeg vil takke alle mine holdkammerater, som hjalp mig, hver eneste gang de kunne. De gjorde virkelig mit arbejde nemmere, og det gode samarbejde var helt sikkert en stor del af resultatet,” siger han og bakkes op af NetApp-Enduras sportsdirektør, der bider mærke i en central ting:

”Vores drenge lavede en fantastiske holdpræstation i går (Vuelta a Murcia red.), og i dag fortsatte de det. Iker Camano, Tiago Machado og Erick Rowsell er ikke Sams typiske lead-out-ryttere. Derfor er jeg så tilfreds med, at alting fungere så perfekt i dag, og at Sam var i stand til at stole på sine hjælperyttere,” siger Alex Sans Vega, sportsdirektør for NetApp-Endura, inden han tilføjer: ”Jeg håber, vi vil være i stand til at bibeholde det her niveau, atmosfæren samt vores løbsstil i de kommende løb.”

Sam Bennett har tidligere på sæsonen præsteret top 10 placeringer i både Tour of Qatar og Tour of Oman, hvorfor det ikke er en rytter, som kommer som lyn fra en klar himmel. Bennett har også tidligere vundet en etape i Tour og Britain.

Clasica de Almeria har, udover at være vundet af Sam Bennett og de ovennævte nyttere, også haft to danske ryttere som sejrherrer: Det var først Johnny Weltz i 1992 og siden Tayeb Braikia i 2001. 

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie