Stefan Schumacher kommer selv fra delstaten Schwaben, hvor mesterskaberne afholdes, og kender ruten særdeles godt. Dertil kommer at den svære ruteprofil passer perfekt til Schumacher, der ikke er den store bjergrytter, men til gengæld er meget stærk på de store bakker. Men nu ser det ud som om, at det tyske cykelforbund BDR har andre planer med
VM end at bakke op om et potentielt verdensmesterskab til Stefan Schumacher. Fx har BDR bekendtgjort, at Schumachers sportsdirektør Christian Henn, der tidligere på året gik i skriftestolen og tilstod misbrug af præstationsfremmende midler under sin aktive karriere, ikke er velkommen i Stuttgart og dermed ikke kan sidde i den tyske ledsagebil. I stedet vil dette job blive varetaget af T-Mobile-Sportdirektør Jan Schaffrath og ”Schumis” øverste boss, Gerolsteiner-Teamchef Hans Michael Holczer.
Christian Henn tilstod sin dopingbrøde i maj måned samtidig med fx Erik Zabel, med hvem han i sin tid også var holdkammerat. Men hvor Erik Zabel er blevet taget til nåde og af sin gode personlige ven, Rudolf Scharping, der er præsident for det tyske cykelforbund, er blevet nomineret til den tyske VM-trup på trods af VM-arrangørernes afvisende holdning - så er Christian Henn ikke i kridthuset på samme måde.
Rudolf Scharping har sågar i TV sagt, at ” Erik Zabel fortjener en ny chance”. Men det er åbenbart ikke tilfældet for Christian Henn, hvis forseelse ellers er umiddelbar sammenlignelig med den aldrende sprinters.
”Det er uforskammet. Hvor er logikken henne? Her bliver der tydeligvis målt med to vidt forskellige målestokke. Christian Henn er den bedste sportsleder, jeg har haft i hele min karriere, og det er meget vigtigt, at netop han sidder i sportsdirektørbilen. At det ikke kan lade sig gøre, er et hårdt slag for mig”, siger Stefan Schumacher til radsport-news.com.
Schumacher har ingen problemer med, at Zabel deltager: ”Men så kan man da ikke samtidig udelukke Christian for den samme forseelse? Jeg fatter det simpelthen ikke. For mig er det en sportslig katastrofe”.
Men ikke nok med det. Samtidig med, at Stefan Schumacher - og for øvrigt også Erik Zabel - sveder tran på de brændende spanske landeveje under Vuelta a Espana, så er hans bagland ved at miste terræn i udtagelsesprocessen til VM-truppen. Pt. ser det ud til at Rudolf Scharping og & er ved at bygge et landshold op om Erik Zabel, selv om Schumacher teoretisk set har langt større vinderchancer, når man kigger på ruteprofilen.
”Det kan rent faktisk ende med, at Zabel får seks mand med til at lege tog, mens Schumacher skal være heldig bare for at få én eller to”, siger en anonym kilde fra et i øjeblikket splittet nationalhold. Og de rygter er nået helt til Spanien.
”Jeg er udmærket godt klar over, at det ikke er mig der laver holdopstillingen. Men det vil da være helt naturligt at opfylde nogle af mine ønsker. Bettini får jo også hjælpere med”, siger en muggen Schumacher, der ubetinget ønsker Fabian Wegmann og David Kopp med i truppen. Wegman er regerende tysk mester og næsten sikker på udtagelse, mens Kopp er mere i periferien.
”Fabian er i kanonform og kan hjælpe mig i finalen. Men det er ikke nok med ham alene. David er den helt rigtige mand at ha’ med ude på ruten. Jeg ved, han vil knokle røven ud af bukserne for mig. Og er han i topform, så er han en af de bedste tyske én-dagsryttere overhovedet. Jeg vil simpelthen have ham med til VM”, siger Schumacher.
Helt nøgternt betragtet er Stefan Schumachers chance for at få sit yndlingsmandskab på landevejen i Stuttgart nok meget ringe, såfremt BDR-formand, og tidligere tysk forsvarsminister, Rudolf Scharping, insisterer på at gennemtvinge en bestemt holdsammensætning.