Selvsikker Skjelmose: Tror stadig jeg kan blive en af verdens bedste

Dette er anden del af vores store interview med Mattias Skjelmose. Du kan læse første del lige her.

Fænomenet Remco Evenepoel og top to (Filippo Baroncini og Biniam Ghirmay) fra det U23 VM, som han selv fravalgte at køre.

Kun en trio af ryttere på 21 år eller yngre sluttede højere på 2021-sæsonens verdensrangliste end danske Mattias Skjelmose.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Men at den 21-årige dansker på papiret må betegnes som blandt sportens mest lovende unge ryttere er ikke noget, som hovedpersonen selv fokuserer på.

”Jeg tager det stille og roligt. Vi har en langsigtet plan på holdet. Jeg tænker ikke så meget over, om jeg er nummer et eller andet i aldersgruppen. I sidste ende handler det om at vinde og lave store resultater. Så er det sku lige meget, hvor gammel man er”, siger Skjelmose til Feltet.dk og fortsætter:

”Jeg tænker ikke over det. Efter løbene skal man nogle gange tænke over det og sige, at det var okay, at det kun blev en top 10, fordi man ikke er så gammel. For under løbet tænker jeg ikke over, hvor gamle mine konkurrenter er. Om du kører med (Alejandro) Valverde eller med Remco, så handler det stadig om at slå dem”.

Selvom Skjelmose altså ikke bruger alverdens tid på at tænke over størrelsen af sit potentiale, så er han ikke i tvivl om, hvad det kan række til i etapeløbssammenhæng.

”Jeg er lige så selvsikker, som jeg var, da jeg startede året. Der er måske kommet nogle resultater, som jeg ikke havde regnet med. De er kommet før, end jeg havde håbet på. Jeg følger bare den plan, de har lagt. Jeg skal stadig bare udvikle mig, og jeg tror stadig på, at jeg kan blive en af verdens bedste”.

Artiklen fortsætter under billedet

Skjelmose kører over stregen til en andenplads ved junior DM 2017. Den senere verdensmester Julius Johansen vandt suverænt. Foto: Feltet.dk.

Skjelmose har fortsat et pænt stykke op til verdens bedste, eksempelvis tabte han ved Critérium du Dauphiné syv minutter til den sejrende Richie Porte. Ikke desto mindre har den unge dansker en hel del at have sine store forhåbninger i.

”Det er yderst sjældent, at danske klassementsryttere er startet så stærkt ud. Skjelmose slutter 2021 som nr. 170 på verdensranglisten, mens eksempelvis Jonas Vingegaard i sit første år endte som nr. 259. Det betyder ikke, at vi skal regne med, at Skjelmose når Vingegaards højder - også fordi Vingegaard tog en enorm skalp med sin WorldTour-sejr i Polen”, siger Feltet.dk´s ekspert, Emil Axelgaard, og fortsætter:

”Den store sejr manglede hos Skjelmose, men indregner man hans meget unge alder, har han leveret en debut, der er i absolut topklasse. Hvor langt det rækker, skal man altid være varsom med at spå om, men det er sjældent, at ryttere, der præsterer så godt så tidligt, ender som det rene ingenting. Fremtiden tegner lys!”.

"Super god" offseason-træning, mulig Grand Tour-debut og flere endagsløb

Nu venter så den notorisk svære anden sæson på Skjelmose. Trek-rytteren brugte første del af offseason på at flytte til en ny lejlighed i København og i alt nyde to måneder tæt på familien, inden det tidligere på måneden gjaldt holdets første træningslejr i Spanien.

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

”Jeg var en lille smule småsyg, da jeg startede træningen igen. Det var ikke noget seriøst. Siden da er det gået super godt. Jeg er startet stille og roligt op. Jeg har det godt og føler mig tilpas på cyklen. Jeg er motiveret frem mod 2022”, udtaler Skjelmose og tilføjer:

”Jeg glæder mig helt vildt. Jeg er meget fortrøstningsfuld. Efter jeg så, hvad en halv WorldTour-sæson gjorde ved mig, så kan jeg kun glæde mig til at se, hvad en hel kan. Så jeg håber på, at det bliver en rigtig god sæson”.

Artiklen fortsætter under billedet

Skjelmose triller i mål på 2. etape af Tour of the Alps 2021. Foto: Sirotti.

I januar skal Skjelmose tilbage til Spanien for en ny træningslejr med Trek, men ellers planlægger danskeren at bibeholde sin træningsbase hjemme omkring København. Skjelmose har tidligere bemærket, hvordan Vingegaard har kørt sig op i verdenstoppen med bopæl i Danmark.

Hvor flyene fra Kastrup så skal lande i løbet af 2022 er Skjelmose endnu ikke helt sikker på.

”Det (løbsprogram, red.) har vi faktisk ikke talt om endnu. Jeg tror, at planen er, at jeg starter i Frankrig. Så håber jeg at køre en Grand Tour. Hvilken en det nu skulle være. Og så bare tage den derfra. Min plan er stadig bare at gøre det så godt, jeg kan, i alle mine løb. Uanset, hvilken rolle jeg får”, forklarer Skjelmose og fortsætter:

”Jeg tror, at vi får meget præsenteret på januar-lejren. Men jeg tror på, at jeg får lov til at køre en Grand Tour. Jeg fik ikke lov til det i år (2021, red.), hvilket nok var meget godt, taget i betragtning hvor træt jeg var i slutningen af sæsonen. Ellers tror jeg, at det bliver meget det samme som i år. Både mindre og større etapeløb, og så nok nogle flere endagsløb for at prøve det af”.

Den personlige frihed

Trods sin unge alder fik Skjelmose muligheden for at køre egen chance i hovedparten af sine etapeløb i 2021, og efter en vinterpause, hvor Trek ikke har hentet en eneste decideret etapeløbsprofil, tror danskeren på en gentagelse i 2022.

”Holdet tror på mig ligesom i den forgangne sæson. Jeg tror endda, at jeg får lov til at køre min chance endnu mere, end hvad jeg har gjort i år. Så må vi se. Jeg var heller ikke den største transfer, som de lavede sidste år. Men det gik jo meget godt alligevel. Så vi må se, om nogen af dem (de nye ryttere, red.) overrasker”.

Anderledes usikkert er det, om Skjelmose kan få samme frihed, når det ikke gælder etapeløb. Stortalentet har pt. sin spidskompetence på de længere stigninger og kørte bare tre internationale endagsløb i 2021.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

Under alle omstændigheder vil han dog stille sig tilfreds med en hjælperrolle i den kommende sæsons endagsløb.

”Jeg er sku åben for alting. Jeg synes, at det er meget vigtigt, at man prøver lidt af det hele. Så man også ved, hvordan man skal gøre det. De gange, hvor jeg ikke skulle køre min egen chance, føler jeg også, at jeg har lært en masse, som jeg føler er ret vigtigt”.

”Man vil selvfølgelig gerne køre sin egen chance i etapeløbene, men det vil også være fint nok, hvis jeg skal hjælpe en af de andre i en klassiker”.

Hvilke endagsløb og hvilken Grand Tour, som Skjelmose så håber at køre i 2022, kan du læse meget mere om i de kommende dage. Her vil danskeren også fortælle, hvordan han forbedrede sin enkeltstart undervejs i 2021.