Serge Pauwels: Jeg ville med i udbrud

Seks kategoriserede stigninger på en 160 kilometer lang etape var udfordringen i går for de tilbageværende i årets Tour de France, og med et cirka 15 kilometer langt fladt stykke til afslutning, var det også en etape, hvor udbrydere måske ville have en chance. Efter en række angrebsforsøg lykkedes det da også en stor gruppe på 30 ryttere at komme afsted.

Serge Pauwels var Dimension Datas repræsentant, og på den tredje af dagens stigninger angreb han sammen med Rafal Majka (Tinkoff). De blev dog hentet igen, men til gengæld sikrede Pauwels sig point i dagens indlagte spurt.

“Jeg forsøgte at komme med i udbrud i dag, fordi jeg mente, at det var en etape, der passede godt til mig. Men jeg vidste også, at det ville blive en virkelig hård dag. Jeg satte alt på et bræt på den første kategori 1-stigning for at være sikker på at komme med i udbruddet. Jeg kom over toppen som nummer tre, så jeg klarede det, men derefter er det næsten som om der starter et helt nyt løb,” lød det fra den 32-årige belgier efter etapen.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

”Det var et super stærkt udbrud, hvis man kigger på rytterne, der var med i det, som Nibali, Zakarin, Dumoulin og Pozzovivo. De blev alle sammen sat i finalen, og man ved, at de her gutter ikke bare sådan bliver sat. Det var sådan en hård dag. Det er sådanne løb, jeg godt kan lide, og sjettepladsen var formentlig fortjent. Jeg kørte med det, jeg havde, så jeg er tilfreds med resultatet, fordi det var så tough en dag,” tilføjede han.

I dag gælder det så den 209 kilometer lange 16. etape fra Moirans-en-Montagne til Bern i Schweiz, hvor det formentlig bliver de hårdføre af sprinterne, som vil gøre, hvad de kan for at komme til at kæmpe med om etapesejren, ikke mindst Fabian Cancellara (Trek-Segafredo), der kommer fra Bern, og som kører sit sidste Tour de France og sin sidste sæson som professionel.