Sidevindsdrama og danskertogt: Cort vinder i neglebider

Det blev til dansk etapesejr, da 6. etape af Vuelta a España blev afgjort torsdag eftermiddag.

Magnus Cort fra EF Education - Nippo var en del af etapens udbrud, og i finalen formåede han at holde en jagtende gruppe af klassementsfavoritter bag sig på målstigningen Alta de la Montaña de Cullera.

Torsdagens sejr var den tredje sejr i denne sæson for EF-danskeren, der nu er oppe på fire etapesejre i Vuelta a España i karrieren.

Primoz Roglic (Jumbo-Visma) kørte ind på andenpladsen. Jumbo-kaptajnen overtager dermed løbets røde førertrøje fra Kenny Elissonde (Trek-Segafredo).
 

Etapereferat

159 kilometer fra Requena til Alta de la Montaña Cullera var på menuen på 6. etape af Vuelta a España. Fra start skulle rytterne op over nogle ikke-kategoriserede bakker på det let faldende terræn ned mod Valencia, inden turen gik sydpå mod målstregen på toppen af Cullera-stigningen (1,9 km, 8,7 % i snit). I alt bød etapen på 900 højdemeter.

Fra etapens start var der angreb i jagten på at komme i udbrud, men ingen ryttere kom afsted efter de første 15 kilometer. Derefter opstod der et styrt i feltet, og kortvarigt var rytterne opdelt i to grupper.

Dansker i udbrud

Angrebsforsøgene fortsatte efter styrtet. Blandt andre Andreas Kron (Lotto Soudal) forsøgte sig, men danskeren havde ikke heldet med sig. 

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Der skulle gå 50 kilometer, inden etapens udbrud blev etableret. Udbruddet var med dansk deltagelse, da Magnus Cort var i blandt de fem lykkeriddere. Derudover var Jetse Bol (Burgos-BH), Ryan Gibbons (UAE), Joan Bou (Euskatel-Euskadi) samt Bert-Jan Lindemann (Qhubeka-NextHash) med i frontgruppen.

De fem ryttere i front fik oparbejdet et forspring på syv minutter, inden BikeExchange satte tempoet i vejret i feltet for deres favorit Michael Matthews.

Sidevindskaos

Det australske storhold forsvandt pludselig fra fronten, men det betød ikke, at farten gik ned. Flere af klassementsholdene havde fundet frem til fronten af frygt for den varslede sidevind, og det betød stor nervøsitet i feltet.

Det var især Jumbo-Visma og Ineos Grenadiers, som var aktive i fronten af feltet. Begge mandskaber ville holde deres kaptajner, Egan Bernal og Primoz Roglic, ude af problemer.

Kortvarigt var feltet splittet i to grupper i sidevinden. Den førende rytter Kenny Elissonde og Hugh Carthy (EF Education - Nippo) var fanget i den bagerste del af feltet, men begge ryttere kom tilbage nogle kilometer senere.

Med 20 kilometer til mål satte Movistar sig frem for at sætte tempo i feltet. Nervøsiteten og det høje tempo i feltet resulterede i, at Cort og de øvrige udbryderes forspring var skrumpet til halvanden minut.

Movistars fartforøgelse kostede endnu en gang for Carthy. Briten blev atter sat sammen med en række andre ryttere, mens også tyske Maximillian Schachmann (BORA-hansgrohe) blev hægtet af.

Senere kom også Deceuninck - Quick-Step til fronten for at køre sidevindskørsel. Det belgiske storhold trykkede på gaspedalen, lige inden Carthy kom tilbage til feltet. Derfor hang EF-kaptajnen og holdkammeraterne nede ved holdbilerne.

Finalen

Carthy nåede tilbage til feltet, inden opkørslen på Alta de la Montaña de Cullera. Målstigningen startede med to kilometer til mål, hvor klassementsfavoritterne var udset til at dyste mod hinanden.

Læs også

Pogacar før monument: Det er et af mine yndlingsløb

Cort og resten af udbryderne tog hul på stigningen med et forspring på 25 sekunder. Bou angreb fra bunden, men Cort lukkede forsøget med det samme.

Nede i feltet tog Ineos Grenadiers fronten fra bunden af målstigningen og satte et hårdt tempo. Ineos-forceringen gjorde, at en favoritgruppe rev sig fri fra resten af feltet, mens Elissonde i den røde førertrøje blev sat.

Med halvanden kilometer til mål angreb Cort med Lindemann på hjul. Duoen kørte først ind under kilometerporten, mens det gik lidt i stå i favoritgruppen.

Cort kørte væk fra Lindemann med 800 meter til mål, mens Michael Matthews angreb fra favoritgruppen. Klassementsrytterne nærmede sig bagfra, men EF-danskeren holdt hele vejen til målstregen og løb med etapesejren.