Vandt Gent-Wevelgem: Nu vil eritreisk sensation køre Flandern Rundt

Som den første afrikaner nogensinde vandt Biniam Girmay (Intermaché - Wanty - Gobert Materiaux) Gent-Wevelgem, da han tog han fusen på Christophe Laporte, (Jumbo-Visma) Dries van Gestel, (TotalEnergies) Jasper Stuyven (Trek - Segafredo) og resten af cykelverdenen.

Det gav manden fra Eritrea blod på tanden efter den store flamske klassiker: Flandern Rundt.  

”Det ville være en drøm, der går i opfyldelse,” siger han om den legendariske klassiker.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Selvom Girmay også vandt en etape i Giro d’Italia i år, betød Gent-Wevelgem sejren mere, fortæller han i et stort interview med Ciclismo Internacional.

”For mit land er Giro-sejren mere vigtig, fordi det er et mere kendt løb i Eritrea, men for mig - og holdet - var Gent-Wevelgem smukkere, da det var min første store sejr.”

Sejren i Gent-Wevelgem har skabt en udpræget lyst til at køre flere klassikere, siger han.

”Efter min opdagelse af de flamske klassikere, er mit mål at forberede mig bedre til dem ved at træne på ruterne.”

De flamske løb er den del af afrikanerens liste, hvor han skal forbedre sig, hvis han skal have forhåbninger om at lave endnu et resultat.

”Jeg er nødt til at tilpasse mig til kulden og regnen. Jeg er ikke vant til at køre i sådan nogle omgivelser.”

Girmay lever i en by, hvor gennemsnitstemperaturen er 17 grader.

Miniputstatus er forbi

Efter hans succes i både Gent-Wevelgem og Giro d’Italia er Girmay en herre, som feltet har fået øjnene op for. Derfor bliver det også sværere for ham at flyve under radaren, og det er en klar ulempe, mener han.

”Det bliver klart sværere at lave et resultat. Det er godt, min respekt i feltet er vokset, men nu vil de (feltet, red.) klart mere holde øje,” siger Intermaché-rytteren.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

En af tre musketere

Biniam Girmay er blot en af tre afrikanere i det professionelle cykelfelt. Natnael Tesfatsion (Trek - Segafredo) og Welay Hagos Berhe (BikeExchange) gør ham indtil videre selskab i den fine WorldTour-klub.

Det er slet ikke nok ryttere, mener Girmay.

”Jeg håber at overtale holdene til at tilføje flere afrikanske ryttere til deres gruppe. Vi har meget talent at byde på.”