Skotlands cykelunion: Vi prioriterer kvindecykling over Tour de France

Hvis man udelader Tour de France’s sidste etape til ikoniske Champs Élysées, så er der ikke noget større end The Grand Depart - startskuddet til verdens største cykelløb. Alligevel ligger det et godt stykke nede i bunken over hvad der skal prioriteres i skotsk cykling de kommende år.

Ifølge formanden for den skotske cykelunion, Craig Burn, vil man i højere grad sætte kvindeløbet Tour of Scotland og det lidt mindre løb herreløb Tour of Britain på landkortet.

”Tour de France er fint og sådan, men vores fokus vil være på at omkranse kvindeløbet og forhåbentlig sørge for, at Tour of Britain bliver en del af Skotland fremover,” fortæller formanden til BBC Sport.

Idéen om en Tour-start med Skotland som aktør er ikke helt fremmed. Tilbage i 2011 var flere medarbejdere fra EventSkotland nede i Liege for at undersøge mulighederne. Det endte som bekendt med tre etaper tre år senere på den engelske halvø, men det var kun i selve England, at der blev kørt cykelløb. Man skal nemlig have lommerne godt fyldt med guld, hvis det franske cykel-cirkus skal slå vejen forbi.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Vi havde samtaler med dem, før det kom til Yorkshire. Der er en enorm udgift, og det er en engangsoplevelse. Hvis de virkelig er interesserede, og ønsker at komme her til os og tale fornuftige summer, vil døren altid være åben.”

Det eneste tilbagevendende cykelløb der bliver kørt i Skotland, er det netop overståede Tour of Skotland, og der bliver lagt hjerte i projektet. På løbets hjemmeside pryder de sig blandt andet af at være det første land, der har et etapeløb for kvinde før mænd, og at kvindernes præmiesummer er lig mændenes. Generelt er stoltheden svær at overse, og Craig Burn ønsker da også blot mere succes omkring Tour of Scotland.

”Der er blevet gjort en masse arbejde bag scenen i mange år for at få sådan et løb her. Forhåbentlig vil vi gøre det endnu større og bedre.”

Tour of Scotland består af tre etaper, og løbet sluttede i går med amerikanske Leah Thomas (Bigla Pro Cycling) som vinder. Det positive danske islæt kom fra Thomas’ holdkammerat Cecilie Uttrup Ludwig, der vandt løbets bjergtrøje.