Skuffet og uheldig Merlier: Der var stadig noget i tanken

Efter onsdagens sejr i Nokere Koerse var Bredene Koksijde Classic en helt anden oplevelse for Tim Merlier.

Den belgiske mester fra Soudal Quick-Step styrtede med omtrent 50 kilometer igen sammen med blandt andre Victor Campenaerts. Skæbnen var mere nådig ved Merlier, som dog måtte kæmpe for at komme tilbage til feltet og senere også skifte cykel.

Merlier havde dog stadig tro på tingene ifølge sin udtalelse til den belgiske avis Het Nieuwsblad.

"Derefter følte jeg, at der stadig var noget i tanken på trods af alle anstrengelserne, men i slutfasen var jeg pludselig for langt ude. Holdkammeraterne havde også mistet mange kræfter til at bringe mig tilbage,” lyder det fra Merlier, som er skuffet over udfaldet.

“Det var ærgerligt, for jeg kunne helt sikkert have været med i kampen om sejren,” fastslår den belgiske mester.

Om styrtet fortæller Merlier, at gårsdagens uheldige Hugo Hofstetter i dag var katalysator til dagens uheld.

"Sidstnævnte (Hofstetter) var den rytter, der kørte ind i en andens hjul, han styrtede derefter lige foran mig. Jeg kunne ikke undgå ham, og så fik jeg en anden bjørn på 85 kilogram på mig. Ja, det var min holdkammerat Bert Van Lerberghe,” forklarer Merlier.

Sprinteren endte på 22. pladsen, mens Gerben Thijssen kunne juble over sejren.