Slagne Ineos-stjerner optimistiske om fremtiden

De forsøgte at være aktive tidligt på etapen, men måtte begge se til, da Pogacar satte sig i offensiven fem kilometer fra mål på lørdagens kongeetape. 

Parret krydsede linjen 58 sekunder bag etapevinderen og den nye mand i førertrøjen Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), mens de også tabte tid til Jumbo-Vismas allround-rytter Wout van Aert, der ikke normalt klatrer fra de to tidligere Tour-vindere.

Bernal forsøgte at angribe allerede otte kilometer fra mål, men det var Geraint Thomas, som kom alene afsted i et efterfølgende angreb. Ingen af ​​dem kunne dog stille noget op mod Pogačar, som fem kilometer fra mål indhentede og passerede Thomas på vej til sejren.

Efter etapen satte både Egan Bernal og Geraint Thomas deres fokus på målene senere på sæsonen - Giro d'Italia for colombianeren og Tour de France for waliseren - og bemærkede, at ugen er en god forberedelse i deres opbygning til dem, også selvom de ikke vil få et godt resultat med fra Tirreno-Adriatico. 

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

"Det var en meget hård dag, men en dag, der efterlader mig rolig med hensyn til mine forberedelser. Jeg var fremme sammen med de andre favoritter. Jeg forsøgte at angribe et par gange, og det giver mig motivation til de næste mål - så jeg er tilfreds med min tilstand og min træning," udtalte Bernal efter etapen til Cyclingnews.

"Jeg vidste, at Egan var lidt bedre end mig i dag, så i stedet for at trække feltet, angreb jeg bare og prøvede at få Van Aert og de andre til at jagte mig. Desværre havde Egan ikke helt benene tilslut, men jeg er tilfreds med, hvor jeg er, det er helt efter planen i forhold til målet i juli," supplerede Geraint Thomas. 

HAR DU HUSKET AT SÆTTE DIT MANAGERHOLD TIL CONTINENTAL KLASSIKERSPILLET?

For begge ryttere har Tirreno-Adriatico​ handlet om at teste deres egen form og konkurrenterne af, inden de skal form-toppe senere på sæsonen. Så selvom det ser svært ud at komme hjem med et topresultat, føler Thomas, at han står bedre end forventet - så tidligt på sæsonen.

"Jeg føler mig bedre end forventet. Efter januar kørte jeg bare rundt på Gran Canaria og fik kørt en masse timer uden særligt meget intensitet. Så jeg er virkelig kommet i bedre form her i den seneste måned. Det er rart bare at være i feltet og få kørt lidt løb igen" udtalte Geraint Thomas.

Også Bernal tilføjede, at han så postivt på sin sæsonstart, hvor han i den forløbne måned har opnået en podieplads  i Étoile de Bessèges, Tour de la Provence, Trofeo Laigueglia og Strade Bianche.

"Jeg har trænet godt. Vi prøver at øge træningsbelastningen og opbygning af min form lidt efter lidt frem mod Giro d'Italia. Det var inden sæsonstarten et godt stykke tid siden, at jeg havde kørt løb sidst, men nu har jeg fået en del løbskilometer i benene, og det tror jeg vil være med til at give mig et løft," sluttede Egan Bernal. 

Du kan følge Ineos Grenadiers-stjernernes forsatte test af formen på dagens etape af Tirreno-Adriatico​, hvor vi har live-opdateringer fra klokken 13:30.