Sløret er løftet: Sådan starter Criterium du Dauphine

Selvom rutepræsentation først finder sted den 29. januar, er noget af ruten allerede kendt.  

Løbsarrangørerne gav nemlig en forhåndsvisning på ruten, der afslørede første etape, der bliver kørt den 8. juni.  

Etapen tager sin begyndelse i Domerat og fører rytterne igennem et kuperet terræn til målbyen Montlucon. 189 kilometer skal tilbagelægges.

Første halvdel af ruten er flad, hvorimod der hen mod afslutningen kommer flere stigninger. Etapen slutter med Cote du Buffon, der er en stejl lille bakke med en gennemsnitlig stigningsprocent på 8,6.  

Spørgsmålet er om vi allerede har får sorteret sprinterne fra, så klassementsrytterne dyster om etapesejren og de vigtige sekunder. Det er om ikke andet en lækkerbisken for den forsvarende vinder Primoz Roglic, der er berømt for sit afsluttende punch. 

Løbet, der regnes for at være det helt store opvarmningsløb til Touren, er faktisk aldrig blevet vundet af Pogacar. Til gengæld har landsmanden Roglic vundet det to gange. Vingegaard vandt det overlegent i 2023. Etapeløbet er blevet kørt siden 1947.