Søren Kragh kun 14 sekunder fra at vinde Volta ao Algarve samlet

Der var spænding til det sidste på dagens etape af Volta ao Algarve, da Søren Kragh satte et stærkt angreb ind med 20 kilometer til mål, og længe så ud til at vinde løbet sammenlagt.

Desværre for den stærke Sunweb-rytter, manglede han det sidste held for at vinde løbet samlet, da han ikke fik meget hjælp af sine følgesvende i udbruddet, og han måtte derfor se sig slået med 14 samlet til kun 20-årige Tadej Pogačar.

Tadej Pogačar så længe ud til at være i alvorlige problemer, da han manglede folk til at hjælpe ham i feltet, men da det hele skulle afgøres på den sidste 2,8 kilometer lange stigning, havde han benene til at køre tilpas meget ind på Søren Kragh til at han endte med at vinde løbet.

Læs også

Bora nærmer sig Visma-profil

Etapereferat

Femte og sidste etape af Volta ao Algarve lignede på papiret ikke en meget hård etape, men det kuperede terræn indbød til angreb, og det var også et stærkt besat udbrud, der efter mange angrebsforsøg blev etableret.

I udbruddet var der dansk islæt, i form af Mads Pedersen og Mads Würtz Schmidt, hvor særligt Mads Pedersen gjorde det godt, ved at sidde med til der kun var fem mand tilbage i udbruddet. Foruden de to danskere bestod udbruddet af følgende ryttere: Andreas Schillinger (Bora), Jonas Koch (CCC), Tim Declercq (Deceuninck), Stefan Küng (FDJ), Jasper De Buyst, Frederik Frison og Nikolas Maes (Lotto Soudal), Maaren Wynants (LottoNL), Nils Politt og Mads Würtz Schmidt (Katusha), Mads Pedersen (Trek), Kenneth Vanbilsen (Cofidis) og Vicente Garcia De Mateos (Louletano).

Det kuperede terræn skabte dog stor udskilning i gruppen undervejs på etapen, og med 38 kilometer til mål, sad kun Declercq, Küng, Koch, De Buyst og Pedersen tilbage i dagens udbrud. Gruppen arbejde fint sammen på de flade og nedadgående stykker, men hver gang det gik opad hang Mads Pedersen i en meget tynd tråd.

Favoritterne åbner finalen tidligt - Søren Kragh i angreb!

Med 23 kilometer til mål, valgte Team Sky at sætte pres på UAE-Team Emirates, ved at sende David de la Cruz i udbrud, men kort tid efter kørte Søren Kragh og Zdenek Stybar også afsted, og det fik udbruddet til at se meget seriøst ud.

Ingen af Søren Kraghs følgesvende var dog interesserede i at hjælpe ham med at køre op til det resterende udbrud, så han måtte selv føre størstedelen af tiden. Til hans held angreb Steve Cummings dog senere og fik også tilslutning til gruppen, og han hjalp Søren Kragh med at lukke det sidste af hullet.

Da der var sammensmeltning mellem de to grupper, var ingen på nær Søren Kragh dog interesserede i at deltage i føringsarbejdet, og det fik Søren Kragh til at decimere gruppen på en de stejle stigninger, så de kun var Cummings, Stybar og Kragh tilbage. Søren Kragh stod dog stadig for størstedelen af føringsarbejdet, og med et forspring på omkring et minut og 20 sekunder, havde han kørt sig virtuelt i førertrøjen.

Med syv kilometer til mål begyndte også Stybar at deltage i føringsarbejdet, og det blev altså mere og mere tydeligt, at dagens vinder skulle findes blandt disse tre.

Den afsluttende stigning

Da de tre forreste ryttere ramte den sidste 2,8 kilometer lange stigning, satte Søren Kragh med det samme et hårdt pres, hvilket kostede Steve Cummings deltagelsen i gruppen.

Da feltet kom ind på stigningen, var de lidt over et minut efter de tre forreste, og efter en kort føring af Dylan Van Baarle, angreb Neilson Powless og senere Antunes. Feltet blev splittet fuldstændig fra hinanden, og Pogacar så ud til at være i problemer.

Læs også

Stjerner hylder danskere og nordmænd

Efter en smule stilstand angreb Wout Poels dog fra feltet, men han havde ikke benene til at komme afgørende væk. Feltet halede stille og roligt ind på Søren Kragh og Zdenek Stybar, mens Søren Kragh stadig førte på livet løs for at holde forspringet.

Efter Wout Poels angreb, kørte Enric Mas væk fra det man efterhånden kun kunne kalde en favoritgruppe, og hans angreb var der bund i. Fremme hos de to udbrydere var Zdenek Stybar dog fuldt fokuseret på etapesejren, og efter at Søren Kragh havde ført på livet løs, satte han dødsstødet ind.

Zdenek Stybar formåede at holde spurten hele vejen til mål, og han vandt dermed etapen, tre sekunder foran Søren Kragh.

I favoritgruppen nåede Wout Poels at hente Enric Mas tilbage, og han blev dermed nummer tre på etapen.

Desværre for Søren Kragh, var hans forspring ikke nok til at vinde løbet sammenlagt, og Tadej Pogacar formåede altså at forsvare sin førertrøje og vinde løbet samlet.