Sosa tager stor sejr på fransk bjergetape

Ivan Ramiro Sosa (INEOS) bekræftede igen i dag sit enorme talent ved at slå Alejandro Valverde (Movistar) og Rigoberto Uran (EF Education First) på den benhårde kongeetape i Route d'Occitanie. 

En større gruppe slap relativt hurtigt fra feltet fra morgenstunden af, og i den sad store navne som Pierre Rolland (Vital Concept - B&B Hotels) og Nans Peters (AG2R). Førstnævnte var da også med til at animere løbet, da han sammen med Stéphane Rossetto (Cofidis) hurtigt splittede gruppen i kampen om de første bjergpoint - en kamp, som Rossetto vandt.

Over de næste par timer opbyggede trioen et forspring på to og et halv minut til den 12 mand store forfølgergruppe, som ligeledes havde et par minutter til feltet, hvor Movistar og INEOS kontrollerede. Planen viste sig dog som værende for ambitiøs for Rolland og Rossetto, som gik kolde og blev hentet af de øvrige udbrydere. Da feltet nærmede sig var den franske duo nogle af de første, som blev sat og hentet.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

I stedet var Peters, Oscar Rodriguez (Euskadi Basque Country - Murias), Hernan Aguirre (Interpro Cycling Academy) og Hubert Dupont (AG2R) skarpe, da de formåede at stikke af fra de øvrige udbrydere på Port de Bales, dagens næstsidste stigning. INEOS-rytteren Pavel Sivakov var imidlertid kørt op til dem fra den eksklusive favoritgruppe, som nu jagtede bagved.

Med 30 kilometer til mål var det cirka et minut, der adskilte feltet fra de forreste, hvor især Rodriguez og Sivakov lagde pres. Aguirre havde imidlertid problemer på den efterfølgende nedkørsel og blev opslugt af favoritterne, hvormed kun fire mand var i front ved bunden af dagens finalestigning. Her måtte Dupont også slippe relativt tidligt grundet det hårde tempo.

Med tre stejle kilometer til mål havde favoritgruppen kun 20 sekunder op til udbruddet, hvor Rodriguez besluttede sig for at angribe - uden svar fra modstanderne. Hos favoritterne lagde Joe Dombrowski (EF Education First) pres for kaptajnen Rigoberto Uran, og en kilometer senere var Rodriguez hentet som den sidste udbryder. Blot Eddie Dunbar, Ivan Sosa (begge INEOS) og Alejandro Valverde (Movistar) sad nu sammen med EF-duoen.

Netop som Rodriguez blev hentet kom endnu et angreb, da Sosa og Uran kørte. Valverde var ikke i stand til at lukke hullet, og endte i stedet med at finde ind i sit eget tempo og forsøgte på egen hånd at komme frem. På den sidste kilometer fik verdensmesteren rigtig godt gang i cyklen og lukkede til frontduoen, som nu skulle spurte med den hurtige spanier om sejren.

Derfor måtte der kreativ tænkning til, og det formåede Sosa at gøre, da han i et øjebliks uopmærksomhed fra verdensmesteren spurtede venstre om ham, mens Movistar-rytteren kiggede den anden vej. Valverde kom op på hans hjul men havde ikke kræfterne til at gå forbi, hvormed Sosa tog en stor sejr foran Valverde og Uran.

Valverde fører fortsat løbet, mens Sosa er ny mand på andenpladsen.