Amerikanske Bob Stableton, der har stået i spidsen for det tyske T-Mobile hold siden årsskiftet, tror ikke, at nogle af hans ryttere har chancen for at vinde årets Tour de France, og han er heller ikke i tvivl om årsagen.
"Lad mig sige det på den måde: Hvis alle var rene, ville det være svært at forudsige resultatet. Så ville der ikke være nogen favoritter, som man på forhånd ville gå ud fra ville vinde med fire minutters forspring. Løbet ville blive afgjort med mindre afstand og være rigtig spændende," siger han i et interview med Welt am Sonntag.
Han regner ikke med, at der kommer store og spektakulære razziaer, men siger, at politiet formentlig vil arbejde i det skjulte med hotelovervågninger, kontrol af bagage o.lign. Til gengæld vil doping-kontrollen være væsentligt skærpet, og den vil ifølge T-Mobile manageren finde sted morgen, middag og aften: "Overalt og til enhver tid," lyder det.
Alligevel tror han ikke, at årets Tour er 100% ren: "Den kunne være renere," siger han og tilføjer, at det på trods af tiltagene med underskrivelsen af anti-doping erklæringen og de øgede doping-kontroller går for langsomt fremad.
Skylden for det langsommelige fremskridt ligger ifølge Stableton hos en del af de øvrige Pro Tour hold, som simpelthen ikke deler indstillingen til doping. "Jeg har I det forgangne år hurtigt lodet, hvem jeg kunne arbejde sammen med og hvem jeg ikke kunne. Samarbejdet med halvdelen til tre fjerdedele af Pro Tour holdene har af forskellige årsager vist sig vanskelig," siger han og fortsætter: "Der mangler solidaritet og ledelse. Tag for eksempel formanden for holdsammenslutningen, AIGCP, Patrick Levefevre. Han har været i sin metier i mere end 30 år, i Belgien blev han for nyligt anklaget for årelang systematisk doping på sit hold. Nu er hans Quick Step hold det sidste, som har underskrevet UCI-erklæringen. Det er uacceptabelt. Vi er nødt til at overbevise den gamle garde om, at de skal vælge en anden vej."
Stableton håber, at sponsorerne vil øge presset og dermed gennemtrumfe en ændring. Til gengæld frygter han, at cykelsporten efter Tour de
France endnu engang kommer i fokus på grund af en eller anden doping-skandale. "Det er den skygge, der I øjeblikket hænger over vores sport."