Steffen Kjærgaard indrømmer omfattende dopingbrug

I en mindre målestok, ganske vist, men det mindede alligevel om, da Bjarne Riis for få år siden omsider erkendte at have både brugt doping og løjet om brugen, da den tidligere norske toprytter, Steffen Kjærgaard, i dag på direkte norsk tv erkendte sit misbrug af ulovlige, præstationsfremmende præparater.

"I snart 15 år har jeg holdt på en løgn," indledte den tidligere US Postal og Team Chicky World rytter sin udtalelse ved pressemødet, og tydeligt berørt, men fattet, fortsatte han med at fortælle, at alt det, "som i de seneste uger er kommet frem om US Postal, har gjort, at jeg må trække min løgn tilbage".

Herefter fortalte Steffen Kjærgaard i nøje afmålte vendinger om både, hvordan dopingmisbruget startede, mens han kørte på det danske Team Chicky World hold, hvordan det fortsatte også på US Postal, og om hvordan han har været martret af dårlig samvittighed lige siden. Men at have haft konkret kendskab til, at holdkammerater såsom Lance Armstrong har været dopet, kunne og ville nordmanden ikke, idet han hævdede hverken at have set eller hørt noget. Og "det er min historie, det her handler om," fastslog Kjærgaard.

Karrieren startede i 1995-1997 på det hollandske hold, TVM, hvor Steffen Kjærgaard ikke påbegyndte sit dopingmisbrug, men fik et glasklart indblik i, hvad det krævede at nå til tops til sporten i de år. Da han fortsatte på det danske hold de kommende to år, tog han konsekvensen; "skulle jeg videre, måtte jeg anskaffe mig EPO for at kunne dyste på de præmisser, som var gældende," sagde Kjærgaard, og forklarede, at han selv tog kontakt til den belgiske læge, Georges Mouton. 

På spørgsmålene, om hvorvidt han nogensinde drøftede doping med sportsdirektør Kim Andersen, og om hans holdkammerater på det danske hold havde kendskab til hans dopingmisbrug, var Steffen Kjærgaard imidlertid meget fåmælt. Førstnævnte undlod han at svare på, og om sidstnævnte sagde han blot, at "det ved jeg faktisk ikke".

Samme tilbageholdenhed gjorde sig gældende, da Kjærgaard først selv forklarede om årene på US Postal og siden blev spurgt ind til disse. Der blev hverken nævnt navne eller bekræftet kendskab af noget art til den bloddoping, som USADA-rapporten - og Tyler Hamilton - ellers har beskrevet. Samlet set var det dermed ikke meget, Kjærgaard kunne afsløre, hvilket da også straks er blevet beklaget af flere norske kommentatorer, som havde håbet på langt større åbenhed fra Kjærgaards side - og i det hele taget ikke tager på påståede uvidenhed for gode varer.

Ifølge Kjærgaard selv var det heller ikke et udefrakommende pres, men den dårlige samvittighed, som i sidste ende fik den tidligere professionelle cykelrytter til at gå til bekendelse. Der har været "mange tunge perioder i de forgangne år," lød det fra nordmanden, der, ligesom andre aktive og forhenværende ryttere, for tiden altså ser en god anledning til at lette hjertet. Og til at forklare sig over for det Norske Cykleforbund, tidligere fans og ikke mindst familie og venner.

På spørgsmålet fra en norsk journalist om, hvordan det er at have påført norsk cykelsport stor skade, svarede Kjærgaard, at det "føles forfærdeligt - og det vil det gøre i lang tid".

Spørgsmålet er dog, om han nu får lov at beklage og forklare sig over for sine nærmeste - i både privat og professionel forstand - eller om offentligheden vil stille sig tilfreds med dagens udmelding og ikke mindst de mange påstande om hverken at have set eller hørt noget om andre ryttere og holds brug af doping.
 

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre