Stor australsk triumf: BikeExchange sikrer både sejr og førertrøje

Det lignede længe, at Caja Rural ville rende med både sejr og førertrøje, men med koldblodigt overblik ventede 28-årige Howson til allersidste minut med et angreb, der var så veltimet og med så megen kraft, at ingen kunne hamle op med det.

En større gruppe af favoritter kom ind på finalestigningen, hvor der på den første halvdel ikke var den store dramatik at spore. Alexander Kamp (Trek-Segafredo) og Frederik Wandahl (Bora-hansgrohe) sad stadig med i denne del af løbet.

Caja Rural skruede tempoet voldsomt op på de sidste tre kilometer, hvor de to danskeren i første omgang sad godt med, men efterfølgende måtte give slip, hvorefter de helt bjergglade ryttere skulle kæmpe om sejren.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER AF GIRO D'ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER

Med kun to kilometer til målstregen angreb Jhojan Garcia (Caja Rural), og feltet blev i den grad sat til vægs efterfølgende, hvor trætte BikeExchange-ryttere skulle forsøge at hente ham. Det lykkedes for Damien Howson, der med et veltimet angreb sikrede sig sejren på dagens etape.

En kvartet slipper væk
Hele 202 kilometer ventede rytterne på dagens etape, som Uno-X Pro Cycling ikke stillede til start på grundet en positiv coronaprøve hos et staff-medlem.

Intet udbrud kom afsted inden dagens første indlagte pointspurt, som gårsdagens etapevinder Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) tog sig af foran Mike Teunissen (Jumbo-Visma) og Tom van Asbroeck (Israel Start-Up Nation).

Kort efter spurten var Juraj Sagan (Bora-hansgrohe) og Luca Pacioni (EOLO) kortvarigt i et udbrud, der dog blev lukket af feltet igen.

Herefter faldt der dog ro på feltet, og gårsdagens lykkeridder Maciej Paterski (Voster) kom afsted med Adrien Kurek (Mazowsze), Piotr Rikunov (Gazprom) og Gilles de Wilde (Sport Vlaanderen) i dagens morgenudbrud, som feltet ikke havde problemer med at lade glide væk.

Forspringet vokser ikke eksplosivt
Nede i feltet var det Bahrain-Victorious, der tog ansvaret, mens flere andre mandskaber ikke var for interesseret i at bruge alt for mange kræfter inden dagens finalestigning, der skulle afgøre klassementet i løbet.

Da feltet nåede Siofok, og dermed var halvvejs på dagens etape, var forspringet stabiliseret på omkring to og et halvt minut, hvilket lignede det maksimale udbruddet ville få ud af nogen etape i dag.

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER AF GIRO D'ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

De blev dog ikke hentet inden den anden indlagte pointspurt, hvor De Wilde tog sejren foran Rikunov og Paterski.

Kategori-2-stigningen Mátraháza kunne udbryderne ligeledes køre samlet hen over, hvor der dog skulle dystes om point på toppen.

Bahrain sætter sig frem
På vej hen mod dagens finalestigning svandt udbruddets forspring til under to minutter. I mellemtiden var det Bahrain-Victorious og WB-Bingoal, der ledte feltet an uden den store dramatik frem mod Kékestető, der udover at være finalebjerget i dag, også er Ungarns højeste bjerg.

Med kun 30 kilometer til målstregen angreb Patrick Gamper (Bora-hansgrohe) nede i feltet og forsøgte at skabe sig et forspring, mens udbruddet fortsat blev holdt i stram snor.

På stigningen var det Israel Start-Up Nation, der skubbede hårdt på i feltet, og det betød tidligt, at den førende Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) måtte give slip.

De Wilde angreb sine kollegaer i front, da feltet bankede på nede bagved, og han sikrede sig dermed dagens pris som bedste udbryder i front.

Favoritterne skruer farten helt op
I mellemtiden var det Astana-Premier Tech, Caja Rural, Bora-hansgrohe, Team DSM og BikeExchange, der pressede på i fronten af feltet, hvilket fik flere ryttere til at falde fra som fluer allerede fra bunden af stigningen.

De Wilde blev hentet, mens BikeExchange-rytterne kørte så hurtigt i fronten af feltet, at de hentede de sidste point på pointspurten, der lå godt en tredjedel oppe af stigningen. Det australske mandskab kørte konkurrenterne hårdt, og det resulterede i et felt på omkring 60 ryttere, da stigningen begyndte at tage til i hårdhed.

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER AF GIRO D'ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

Frederik Wandahl (Bora-hansgrohe), som havde en fri rolle på dagens etape, sad i denne selektion på første del af stigningen, ligesom også formstærke Alexander Kamp (Trek-Segafredo) var at finde i frontgruppen i finalen.

Bahrain-Victorious tog efterfølgende over for det australske mandskab, og her blev der skruet så meget på tempoet, at selektionen yderligere blev skarpere.

Caja Rural indtager scenen
Caja Rural var dog stadig ikke tilfredse med farten. De sendte tre mand til fronten med tre kilometer til mål, og igen fik farten et nyk opad, denne gang for deres kaptajn Jhojan Garcia (Caja Rural).

Forceringen fik feltet til at knække i mindre dele, og en ny frontgruppe med kun 15-20 ryttere sad tilbage, og de to danskeren var fortsat en del af den gruppe, der skulle kæmpe om sejren, men hvor de fleste nu bed tænder.

Jhojan Garcia angreb med to kilometer til mål, og selvom Antonio Tiberi (Trek-Segafredo) forsøgte at køre med, måtte feltet lade den 23-årige colombianer slippe med en elastik.

Damien Howson (BikeExchange) ville dog ikke lade sejren glide væk uden kamp, og med et kraftigt antrit kørte han op til Garcia og forbi ham, mens Tiberi og Ben Hermans (Israel Start-Up Nation) ligeledes kæmpede for at køre med om sejren. Howson kørte dog enormt stærkt.

Howson vandt både etapen og førertrøjen, og han ligger nu lunt i svinget til den samlede sejr i løbet i morgen.

Frederik Wandahl kom ind kun halvandet minut efter den vindende rytter, mens også Kamp sad med dybt ind i finalen på en godkendt dag for danskerne.

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER AF GIRO D'ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER