Storslået belgisk solosejr i Merksplas da Pidcock debuterede i regnbuestriberne

Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) debuterede i regnbuestriberne med en syvendeplads, da Laurens Sweeck (Crelan - Fristads) vandt en storslået solosejr ved 3. afdeling af Superprestige-serien i Merksplas.

På første omgang skilte tre ryttere sig ud, da Sweeck, Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen - Bingoal) og Niels Vandeputte (Alpecin - Deceuninck) slog hullet til de øvrige konkurrenter.

Trioen krydsede således målstregen første gang med et forspring på ni sekunder til Kevin Kühn (Tormans Cyclo Cross Team) og Felipe Orts, mens Lars van der Haar (Baloise Trek Lions), Pidcock og Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen - Bingoal) fulgte lige efter. 

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

På anden omgang lagde Sweeck pres på i front, mens Iserbyt forsøgte at holde snor i sin landsmand. Crelan - Fristads-rytteren slog dog hullet og fortsatte solo i front.

Herefter rykkede Van der Haar fra forfølgergruppen og indledte jagten på Sweeck. Afstanden mellem de to formstærke ryttere lød på 18 sekunder, da de kørte ind på fjerde omgang.

Trods en ihærdig kamp for at genskabe kontakten på de efterfølgende omgange, kunne Van der Haar dog ikke mindske afstanden, som fortsat lød på 18 sekunder ved indgangen til syvende omgang.

Bag de to i front var forfølgergruppen splittet yderligere, og det stod hurtigt klart at Iserbyt og europamesteren Vanthourenhout skulle kæmpe om tredjepladsen.

På opløbsstrækningen kunne Sweeck lette på tråddet og trille i mål som vinder af Superprestige Merksplas efter 59 minutter og 39 sekunders kørsel.

Fem sekunder senere kom Van der Haar i mål som nummer to, mens Vanthourenhout sikrede sig tredjepladsen 40 sekunder efter vinderen.

Dagens sejr var Sweecks foreløbige fjerde triumf i denne cross-sæson.