Stuyven: Ingen skam i at tabe til Sagan

Belgiske Jasper Stuyven tog for et år siden en af karrierens største sejre, da han vandt Kuurne-Bruxelles-Kuurne efter et flot soloangreb. I går skulle han så forsvare sin titel, men med Peter Sagan som en del af Trek-Segafredo-rytterens frontgruppe lignede det længe en svær opgave. Slovakken var da også klart stærkest i spurten, mens Stuyven måtte tage til takke med andenpladsen.

”I sidste ende er jeg ligeglad med, om jeg bliver to’er efter Sagan eller Trentin eller Benoot eller Rowe - en andenplads er en andenplads,” lyder talentets kontante udmelding til sit holds hjemmeside; trods det er han ikke helt utilfreds med sit resultat.

”Det er ingen skam i at tabe til Sagan, men jeg troede hele tiden på, at jeg kunne slå ham. Hvis man ikke selv tror på det, vinder man jo aldrig.”

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Den 24-årige rytter er i år udset til at dele kaptajnrollen i de store brostensklassikere med den tidligere Paris-Roubaix vinder John Degenkolb, og forventningerne er efterhånden store til det belgiske talent - for tiden tager han dog bare løbene, som de kommer, og derfor er en weekend uden sejre ingen krise for Stuyven.

”Jeg er rigtig glad for denne weekend. Jeg følte mig stærk i går (i forgårs, til Omloop Het Nieuwsblad), og igen i Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Mit mål var at gøre løbet hårdt og samtidig være til stede i finalerne, og det formåede jeg.”

Fejl i spurten

At Stuyven besidder en god spurt er der imidlertid ingen tvivl om. Gennembruddet kom nemlig med en etapesejr i en massespurt i Vuelta a España tilbage i 2015, og derfor var han heller ikke en helt ufarlig herre for Peter Sagan, da der skulle køres finale i gårsdagens løb. I sidste ende udnyttede verdensmesteren dog sin belgiske konkurrents manglende erfaring.

”Jeg havde ikke regnet med, at Peter [Sagan] ville starte sin spurt så tidligt. Jeg havde overvejet selv at åbne en lang spurt, men så vidste jeg, at han bare ville sætte sig på mit hjul,” forklarer Stuyven, som i stedet valgte at sætte sig på Matteo Trentins hjul.

”Så havde Trentin ikke benene til at køre efter Sagan, så ja, det var en fejl. I sidste ende synes jeg dog, at jeg kørte en fin spurt. Man kan altid se tilbage på noget og sige, at man kunne have vundet, hvis man havde gjort noget anderledes, men det er jo så nemt at sige efterfølgende.”