Stybar stærkest i Strade

Strade Bianche er blevet lidt af en nyklassiker, og der var da også mange store navne på startstregen. Forhåndsfavoritterne talte ryttere som Alejandro Valverde, Fabian Cancellara og Peter Sagan, der alle havde udset sig muligheden for i sejr i det italienske løb, som havde mange højdemeter og grusstykker på menuen.

Det var da også de tre førnævnte, som kørte med om sejren, da en mindre superstærk gruppe kom afsted. Derfra slap Alejandro  Valverde (Movistar), Greg Van Avermaet (BMC) og Zdenek Stybar (Etixx-QuickStep) væk, og de tre stjerner skulle køre om sejren.

Herfra var det lidt overraskende Stybar, som var stærkest på målstigningen, og han vandt Strade Bianche foran Avermaet og Valverde.

Læs også

Officielt: Grand Tour-vinder har fremtiden på plads

Løbsreferat:
Rytterne i Strade Bianche blev kastet ud på 200 kilometer med start i San Gimignano og mål i Siena. Undervejs skulle der passeres flere grusstykker, ligesom en hård sidevind også spillede en rolle i dagens løb.

Morgenudbruddet bestod af Stefano Pirazzi (Bardiani), Julian Arredondo (Trek), Ilya Koshevoy (Lampre-Merida), Artem Ovechkin (Rusvelo), David Lozano (Novo Nordisk), Giuseppe Fonzi (Southeast), Daniele Colli og Giacomo Berlato (Nippo-Vini Fantini). De kom afsted lige efter, løbet blev givet frit.

På den sjette grussektor med mere end 80 kilometer til mål skete der første gang for alvor noget. Der var et stort styrt, og samtidig med det slap en lille gruppe afsted. Heriblandt sad blandt andet Zdenek Stybar (Etixx-QuickStep), Alejandro Valverde (Movistar) og Peter Sagan (Tinkoff-Saxo). Den gruppe blev dog indhentet af feltet efterfølgende.

Supergruppe skiller sig ud

Efterhånden som rytterne kom tættere på finalen, kom der også mere positionskamp. Den øgede kamp om pladserne gjorde blandt andet, at udbruddet måtte lade livet med 52 kilometer til mål.

I samme øjeblik var der stor splittelse på grusstykket i feltet. Sagan, Stybar og Valverde var de eneste tilbage i frontgruppen sammen med Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo), Fabian Cancellara (Trek), Diego Rosa (Astana), Greg Van Avermaet (BMC), Nathan Haas (Cannondale-Garmin) og danske Magnus Cort (Orica-GreenEDGE).

Der var dog lidt udskiftning i frontgruppen, for mens der var angreb til højre og venstre måtte Magnus Cort give slip, mens Daniel Oss (BMC) kom tilbage i løbet. Frontgruppen blev dog jagtet af Orica-GreenEDGE i forsøget på at få netop Cort tilbage i løbet.

Hen mod de sidste 20 kilometer angreb favoritterne igen hinanden på kryds og tværs, men der var ingen, der fik slået et afgørende hul. Greg Van Avermaet angreb solo, og bagefter fik han selskab af Zdenek Stybar og Alejandro Valverde. Det stod hurtigt klart, at de tre ryttere skulle kæmpe om sejren.

Målstigningen

Vanmarcke nærmede sig bagfra, men det var Averaet, Stybar og Valverde, der kom først under den røde flamme og ind på sidste stigning. Valverde var favoritten blandt de tre og tog fronten og forsøgte langsomt at presse farten. Det var dog Avermaet, der tog sagen i egen hånd, da han angreb 500 meter fra mål og hurtigt distancerede Valverde.

Stybar var til gengæld hurtigt på belgierens hjul, og 200 meter senere fløj tjekken forbi, da stigningen fladede ud, og Avermaet eksploderede. Den tjekkiske Etixx-QuickStep-rytter kunne derfor i god tid rejse sig fra sadlen og lade sig tiljuble af de italienske tilskuere som vinder af Strade Bianche 2015 foran Avermaet og Valverde.