Styrt kunne ikke stoppe suveræne van der Poel

Det blev endnu engang Mathieu van der Poel, der satte konkurrenterne på plads, da hollænderen lørdag vandt det nystartede Ambiancecross i Wachtebeke. Løbet er ikke en del af hverken World Cuppen eller Superprestige-serien, men det fik ikke van der Poel til at slække på dominansen. 

Van der Poel stod ellers overfor en række af sine normalt værste konkurrenter, da navne som Wout Van Aert, Michael Vanthourenhout og Toon Aerts var til start, og hollænderen fik da også sin sag for i Wachtebeke.

Europamesteren tog ellers kontrol fra start med sin holdkammerat og storebror, David van der Poel, i front, men da første omgang sluttede, var der stadig 11 mand med i frontgruppen. 

På anden omgang startede udskilningen dog for alvor, da den forsvarende U 23-verdensmester, Eli Iserbyt, satte tempoet i vejret. Kort efter slog Vanthourenhout kontra, og kun stjernerne Van Aert og van der Poel var i stand til at følge med. 

Mod omgangens afslutning lavede van der Poel dog en sjælden fejl, da hollænderen styrtede, da han skulle forcere en barriere. Europamesteren var hurtigt på cyklen igen, men uheldet gav de to belgiere et lille hul før tredje omgang.

Van der Poel passerede målstregen sammen med en lille gruppe, men satte hurtigt efter de to førende på egen hånd, og på få minutter havde Corendon-Circus-rytteren lukket hullet, mens også Gianni Vermeersch kort efter fik kontakt. De fire førende passerede målstregen for tredje gang med otte sekunder ned til David van der Poel, Aerts og Iserbyt.

Fjerde omgang ændrede ikke voldsomt på løbets tilstand. Van Aert tog fronten, men i stedet for at skabe udskilning tillod belgierens tempo Aerts og Iserbyt at komme tilbage til frontgruppen, der nu var på seks ryttere.

Herefter besluttede van der Poel, at det var tid til at gøre forskellen. Hollænderen lagde sig for første gang i spidsen, og kun Vanthourenhout fik fightet sig op til van der Poels hjul, mens Van Aert nok engang måtte give fortabt.

På sjette omgang lykkedes det for van der Poel at slå et lille hul til Vanthourenhout gennem rundtstrækningens mere tekniske sektion, men på opløbsstrækningen var belgieren kun to sekunder efter hollænderen. 18 sekunder bagude sad Van Aert sammen med Iserbyt.

Vanthourenhout kæmpede med alt, hvad han havde, men den 24-årige kunne ikke lukke de ellers kun få meter op til van der Poel. Afstanden voksede stille og roligt gennem de utallige små sving, og da rytterne kørte ud på næstsidste omgang var forskellen mellem de to førende oppe på otte skunder. 

Belgiske Vanthourenhout var dog imponerende, da han som den eneste bare var i nærheden af van der Poel. Bagude var Van Aert, Iserbyt og Vermeersch sat med hele 39 sekunder. Aerts var yderligere 12 sekunder efter med to omgange igen.

Forfølgelsesløbets tendens fortsatte på næstsidste omgang, og van der Poel øgede til 13 sekunder. Kun uheld kunne forhindre endnu en triumf for hollænderen. Vanthourenhout lignede en sikker toer, mens Van Aert og Iserbyt kæmpede om tredjepladsen.

Sidste omgang blev som forventet uden den store dramatik i front. Van der Poel blev presset af Vanthourenhout hele vejen, men kunne til sidst alligevel køre relativt sikkert hjem til endnu en solosejr. Vanthourenhout holdt sikkert fast i andenpladsen, mens Van Aert slog Iserbyt i en spurt om tredjepladsen.

Senere i dag venter World Cup-løbet i Koksijde.

Top 10 #Ambiancecross in #Wachtebeke #cx pic.twitter.com/EVm3UWsulS

— Cycling tweets (@Cycling_tweets)

24. november 2018

Læs også

Officielt: Grand Tour-vinder har fremtiden på plads