Superstjerne forsvarer olympisk guld trods punktering

Britiske Tom Pidcock, der til dagligt kører for INEOS Grenadiers, kan nu kalde sig dobbelt olympisk mester, efter han kørte først over stregen i det olympiske Mountain Bike-løb.

Pidcock, der nu kan fejre guldet dagen før sin 25-års fødselsdag, slog hjemmebanehelten Victor Koretzky i en drabelig afgørelse, hvor de begge lignede dagens vinder flere gange.

Læs også

UCI befaler - forbundene betaler: Undskyld, hvad fanden skal vi der?

Sejr til Tom Pidcock / Foto: SWpix.com

Løbet tog hurtigt en drejning for dagens vinder, da han fik en punktering, hvorefter han fuldførte en svær jagt på de forreste.

Sydafrikanske Alan Hatherly kom i mål som nummer tre og tager dermed en olympisk bronzemedalje.

Danske Simon Andreassen var også i aktion, men blev ligesom Pidcock ramt af en defekt efter en ellers flot start af danskeren. Han kæmpede sig flot tilbage i løbet og sluttede som nummer 12.

Podiet / Foto: SWpix.com

Løbsreferat:

Med i alt otte omgange á 4,4 kilometer på den kunstigt anlagte olympiske rute var der lagt op til et sandt drama i kampen om de medaljerne.

Mens danske øjne var rettet mod Simon Andreassen, var alle andres øjne rettet med dagens storfavorit, britiske Tom Pidcock.

Fra starten var det danskeren, der gjorde sig bedst bemærket af de to. Fra anden startrække kørte Andreassen sig frem på en syvendeplads tæt bag de forankørende, hvorfra han holdt sig inde i kampen.

Omvendt var Pidcock ikke med i fronten fra start. Efter første omgang lå INEOS-stjernen nummer 12, men allerede i starten af anden omgang slog viste han sig stærk og kørte sig op blandt de forreste.

Læs også

Visma-lejren med tvetydig Van Aert-udmelding

Teten blev taget af den schweiziske veteran Mathias Flückiger, der vandt sølv ved OL i Tokyo. Bag ham sad franske Victor Koretzky længe, inden Tom Pidcock sikkert kørte sig frem på andenpladsen.

Kort måtte Flückiger også lade briten komme forbi. Pidcock lignede en mand med en mission om en medalje af fineste karat. Koretzky kom også forbi schweizeren, og herfra var den fransk-britiske duo alene i front.

Efter tre omgange kom de to forbi målstregen 12 sekunder foran en tremandsgruppe, inden Simon Andreassens femmandsgruppe kom over stregen yderligere syv sekunder efter.

Pludselig ramte uheldet for den overlegne forhåndsfavorit. Med en punktering måtte Pidcock skifte forhjulet, og det så dyrt ud.

Koretzky var efterladt i front, mens Pidcock indledte jagten bagfra. Ved næste mellemtid lå briten 38 sekunder fra fronten.

Også Simon Andreassen måtte stå af ved Tech Zone med en defekt, og for ham tog det desværre længere tid at komme tilbage i løbet.

Ved halvvejsmærket lå Koretzky alene i front med ti sekunder ned til sydafrikanske Alan Hatherly på andenpladsen. Yderligere ti sekunder efter lå en tremandsgruppe bestående af Flückiger, Charlie Aldridge og newzealandske Samuel Gaze.

De næste tre omgange gik med en intens omgang katten efter musen. Med øjnene rettet mod guldet kørte Pidcock langsomt med sikkert ind på franskmanden i front, og på næstsidste omgang fik briten skabt kontakt.

Tæt finale

Ved anden mellemtid på selvsamme omgange satte Pidcock angrebet ind, og så måtte franskmanden ellers holde tungen lige i munden for at følge med.

Læs også

Dansk bjergrytter vil bide skeer med de professionelle

Båret frem af det franske hjemmepublikum lykkedes det Koretzky at sidde i hjulet på Pidcock, mens Hatherly åndede de to i nakken.

Tom Pidcock jagter / Foto: SWpix.com

Ud på sidste omgang kom sydafrikaneren op, og pludselig var det en kamp mellem tre i stedet for to. Pidcock lå evigt forrest med speederen i bund, men kunne ikke ryste de to forfølgere.

På skift angreb Pidcock og Koretzky hinanden. Flere gange med nogle meters hul imellem sig. Gennem depotet kort før mål satte franskmanden et angreb ind, men måtte sande, at briten fortsat hang i.

Herefter kom dødsstødet fra Pidcock. En snedig manøvre indenom hjemmebaneheltet, betød at Koretzky måtte træde ud af sin pedal, og herfra var der ingen vej tilbage.

Hullet var slået og under lyden af franske buh-råd kunne Tom Pidcock gøre arbejdet færdigt og køre første over stregen som dobbelt olympisk mester.

Det var ikke meget vi fik at se til Simon Andreassen efter den defekt, han pådrog sig, men han fik alligevel kørt sig flot tilbage og sluttede på en 12. plads.

Pidcock nu dobbelt olympisk mester / Foto: SWpix.com