Suveræn Evenepoel tager karrierens første professionelle sejr

Han viste sig fint frem i Hammer Limburg, men nu har han også en individuel sejr.

Remco Evenepoel vandt i dag sin første professionelle sejr, da han i fuldstændig suveræn stil satte sine konkurrenter til vægs på anden etape af Begium Tour.

Det 19-årige vidunderbarn stak med godt ti kilometer tilbage af etapen af fra et stærkt reduceret felt, og det var kun timrekordholderen Victor Campenaerts, der kunne følge med.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Med knap syv kilometer igen styrtede Campenaerts, og så lå vejen åben for Evenepoel, der trods et hårdt jagtende Lotto-Soudal hold holdt konkurrenterne så meget på afstand, at han allerede med en kilometer til mål kunne starte sin jubel.

Med et forspring på 42 sekunder er den unge belgier ligeledes ny mand i løbets førertrøje, og den kan han således bære, når feltet i morgen kører enkeltstart blot 20 kilometer fra hans hjemby.

Etapereferat:

180 kilometer og 10 brostenspavéer fra Knokke-Heist til Zottegem var i dag på programmet, da rytterne tog hul på anden etape af Baloise Belgium Tour. Syv kategoriserede stigninger var fordelt ud på dagens etape, der mere eller mindre ligner en mini-udgave af Flandern Rundt. På forhånden var der udsigt til, at vinden også kunne komme til at spille en rolle, hvorfor der var lagt op til et seværdigt cykelløb.

Allerede fra etapens start kom seks ryttere afsted i et udbrud. Fumiyuki Beppu (Trek-Segafredo), Roy Jans (Corendon-Circus), Kenny Molly (Wallonie-Bruxelles), Samuel Leroix (Roubaix-Lille Metropole), Quinten Hermans (Telenet Fidea Lions) og Yannick Peeters (Pauwels Sauzen - Bingoal) var de seks ryttere, der etablerede dagens udbrud.

Nede i feltet stod sprinterholdene for føringsarbejdet, og de stabiliserede forspringet på omkring tre minutter. Lotto Soudal skruede tempoet i vejret på Denderoordberg-stigningen, hvorfor udbruddets forspring var skrumpet til ét minut og 30 sekunder, inden den velkendte Muur de Geraardsberg -kendt fra blandt andet Flandern Rundt - ventede med lidt under 70 kilometer til mål.

I mellemtiden kunne Peeters ikke længere følge med oppe i frontgruppen, hvorfor Pauwels Sauzen-rytteren lod sig falde tilbage i feltet.

Udbruddet hentes tidligt

De resterende fem udbrydere tog hul på Muur de Geraardsberg med et forspring på kun lidt over ét minut til feltet. Hermans satte et højt tempo på stigningen, og kun Molly og Leroix kunne følge Telenet-rytteren. Derfor var der etableret en trio helt i front, mens de resterende udbrydere blev opslugt af feltet.

Her forsøgte et par ryttere at rive sig fri på stigningen, mens Bryan Coquard (Vital Concept) havde mekaniske problemer. Muur de Geraardsberg blev også skyld i, at feltet blev splittet i flere grupper, men med 60 kilometer var der mere eller mindre samling igen. Lotto Soudal satte sig i fronten af feltet for at kontrollere etapen igen.

Fronttrioens forspring  blev ved med at falde, og med 50 kilometer igen, var der kun et halvt minut imellem dem og feltet, hvor løbets førende rytter, Jan Willem van Schip, stærkt lidende agerede agterlanterne.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Med 46 kilometer trak Remco Evenepoel sig fri af feltet, og han fik følgeskab af ti andre ryttere. Nærmest simultant var det slut for de tre ryttere i udbruddet, der kunne takke hinanden for dagens følgeskab.

Evenepoel-gruppen bestod af blandt andre Victor Campenaerts (Lotto-Soudal), Pieter Weening (Roompot-Charles), Christoph Laporte (Cofidis) & Fabio Jakobsen (Deceuninck-Quick Step), og det var teenageren Evenepoel, der svingede med taktstokken.

Juniorverdensmesteren satte så højt et tempo forrest, at han skabte sig selv et hul. Utilfreds over, at de øvrige ryttere ikke fulgte med, lod han sig falde tilbage, og det nyetablerede udbrud kunne samlet køre over målstregen for første gang med et forspring på 17 sekunder. Herefter ventede to rundstrækninger og knap 40 kilometers kørsel.

Paddestraat skaber splittelse.

Med knap 33 kilometer igen ramte rytterne de to pavéer på rundstrækningen, og her var det Tom Van Asbroeck (Israel CA), der førte an i feltet. Brosten, regn og sidevind skabte så stor splittelse i feltet, at flere ryttere måtte give slip. Samtidig blev timands-udbruddet hentet, og en gruppe på 34 mand dannede på dette tidspunkt et stærkt reduceret forreste felt.

Bagved blev der dannet yderligere et stort felt, hvor Sport Vlaanderen-Baloise-holdet tog styringen. Ikke desto mindre øgede den forreste gruppe, hvor både Lotto-Soudal og Deceuninck-Quick Step var velrepræsenteret, forspringet til små 40 sekunder.

Med én omgang og 20 kilometer igen krydsede den forreste gruppe målstregen med et forspring på 23 sekunder, og Sport Vlaanderen-Baloises arbejde så ud til at bære frugt.

En evigt aktiv Pieter Weening (Roompot-Charles) forsøgte sig fra front, men igen igen måtte han se sit angreb neutraliseret.

På Lippenhovestraat, den næstsidste pavé, med godt 15 kilometer til mål satte Lotto-Soudal igen pres på, og da Paddestraat kort efter tog over som den sidste pavé, var det Trek-Segafredos irer, Ryan Mullen, der trak den forreste gruppe ud.

Presset resulterede i, at den forreste gruppe blev reduceret til 30 mand, og samtidig så forspringet ud til igen at blive øget.

Campenaerts og Evenepoel angriber

Kort efter brostene var overstået angreb Remco Evenepoel igen, og endnu engang fik han følgeskab af timerekordholderen Victor Campenaerts. Decueninck-Quick Step og Lotto-Soudal havde indtil da været tonegivende i gruppen, men pludselig var de ikke længere interesseret i at føre, og de to belgiere skabte sig derfor et ganske markant hul.

Læs også

Oversigt: 41 danskere i aktion i dag

Victor Campenaerts lå udelukkende på hjul af Evenepoel, og i et sving med 6,7 kilometer igen skred Lotto-Soudal-rytterens hjul, og pludselig var Evenepoel alene i front. Campenaerts så trods huller i sin trikot ikke ud til at slå sig voldsomt, men styrtet betød ikke desto mindre, at han hurtigt blev hentet af forfølgergruppen, hvor Lotto-Soudal straks satte sig frem.

Med fem kilometer igen havde Evenepoel et forspring på 45 sekunder, og tanken om at køre i førertrøjen i hjemlandets største etapeløb så ud til at give det unge fænomen vinger.

I takt med at han kørte under flamme rouge, var han tilmed selvsikker nok til at tage forskud på sin jubel. Jublen kunne han fortsætte på etapens sidste 1000 meter, og det til trods kom han stadig i mål med et forsåring på 42 sekunder.

I feltets reducerede sprint var holdkammeraten Fabio Jakobsen tilmed stærk nok til at tage sig af andenpladsen, således at der var en Deceuninkc-Quick Step rytter på etapens to første placeringer.

...resultat opdateres...