Suveræn sejr til Ewan på Yas Marina

26 regnvåde omgange på den 5,5 kilometer lange Yas Marina-bane, som normalt bruges til formel 1, skulle rytterne i dag tilbagelægge, og i den noget usædvanlige kulisse fik vi også et lidt mærkeligt cykelløb, hvor udbruddet blev kontrollet hårdt og skræmte ryttere trillede gennem utroligt glatte sving.

I sidste ende trak Caleb Ewan (Orica-Scott) sig sejrsrigt ud af strabadserne, da han slog Mark Cavendish (Dimension Data) i massespurten. 

Etapereferat:

Da rytterne kørte om aftenen i Abu Dhabi, kunne man dårligt tale om morgenudbrud, men kort tid efter starten kom en gruppe i hvert fald væk fra feltet - vi kalder dem bare eftermiddagsudbruddet i denne omgang.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

I gruppen sad Dylan Teuns (BMC), Alex Doswett og Jorge Arcas (Movistar), Patrick Konrad (Bora-hansgrohe) og Rafael Valls (Lotto Soudal). Feltet holdt dem dog under skarpt opsyn, og med 66 kilometer til mål havde de under et minut ned.

Kort efter faldt Konrad, Valls og Arcas så tilbage - de gad ikke bruge flere kræfter på det forsøg. Vejret var samtidig meget dårligt; regnen piskede ned og rytterne kørte meget forsigtigt over de glatte veje, så der var nok mange, der ønskede, at de sad oppe foran og ikke nede i feltet.

Samling og klar til massespurt

Med 29 kilometer til mål blev de resterende to udbrydere så hentet, hvormed der var lagt op til en massespurt. En pointspurt, hvor Patrick Konrad sikrede sig pointtrøjen og Julian Alaphilippe (Quick-Step) tog nok bonussekunder til at rykke op i top fem, var det eneste, der ventede inden målstregen, og efter den fortsatte det malende tempo, som havde kendetegnet hele etapen.

Med 10 kilometer til mål kom der så endelig noget mere fart på, da Orica-Scott kørte toget i position for deres sprinter, Caleb Ewan. Fem kilometer senere bevægede Bora-hansgrohe, der kørte for Matteo Pelucchi, også frem, mens en af dagens andre favoritter, Mark Cavendish (Dimension Data), havde placeret sig bag Oricas tog.

Som de kørte ind på den sidste kilometer sad alle favoritterne på nær Marcel Kittel (Quick-Step) fremme, men med Caleb Ewan i den bedste position så det godt ud for den unge australier. Så snart han åbnede var der da heller ingen tvivl: Orica-rytteren trak hurtigt fra de øvrige og tog en overlegen sejr i det, der måske kan kaldes et lille gennembrud for Ewan - førhen har han ikke været i stand til at udfordre eliten i så høj grad, men i år bliver måske året, hvor han kan matche verdens bedste.

Mark Cavendish var tættest på at slå ham, men kom ikke rigtig i nærheden af den blot 22-årige rytter. Rui Costa (UAE Team Emirates) kom med feltet hjem, og sikrede sig dermed den samlede sejr.