Sydafrikaner skal i gang efter tre års skadeshelvede

Flere husker måske John-Lee Augustyn fra Tour de France 2008. På en etape i Alperne var den daværende Barloworld-rytter i udbrud og rundede toppen af Col de la Bonette først. Mere bemærkelsesværdigt var det dog, at han på nedkørslen kørte af vejen og gled 30 meter ned ad en skrænt. Det lykkedes dog for den 21-årige rytter at klatre op igen, men cyklen fik han ikke med op.

Augustyn gennemførte Touren, og året efter kom han også igennem Giro d'Italia. I 2010 skrev han en toårig kontrakt med Team Sky, men det blev kun til et års løb for det britiske hold. I marts 2011 fik han indopereret en kunstig hofte, og det var fysisk svært at klare den belastning, som en professionel cykelrytter bliver udsat for. I maj 2012 valgte han efter flere fejlede comeback-forsøg at tage en længere pause.

Klar på startstregen i Gabon

I næste uge gør Augustyn så et nyt forsøg på at komme i gang igen, når han starter i Afrikas største cykelløb, La Tropicale Amissa Bongo i Gabon. Syafrikaneren har fået kontrakt med sit hjemlands professionelle hold, MTN-Qhubeka.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

”Min træning er gået rigtig godt, og jeg har også følt mig godt tilpas på cyklen. Jeg har dog været lidt uheldig med en forkølelse, så de seneste dage har jeg skåret lidt ned på træningen for at blive klar til løbet,” siger han.

Ikke det store pres

Holdet har givet Augustyn en kalender med en del rejseaktivitet. Efter La Tropicale Amissa Bongo, byder kalenderen også på Tour de Langkawi i Malaysia og Trentino Rundt i Italien. Men der er intet pres på til at lave store resultater.

”Mit del for første del af sæsonen er at komme tilbage og igen føle mig komfortabel i feltet. Lige nu er der ikke stort pres på mine skuldre, men jeg giver helt sikkert mit allerbedste for at hjælpe holdet,” fortæller sydafrikaneren.

Siden 3. etape af Vuelta a España 2010 har Augustyn kun gennemført de to etaper i Settimana Internazionale Coppi e Bartali 2012 samt to udgaver af de sydafrikanske mesterskaber.