Ten Dam sluttede karrieren mens vennen vandt: Nærmest som et eventyr

En karriere, der startede på Rabobanks Continental-hold helt tilbage i 2003, fandt i går sin afslutning for 38-årige Laurens Ten Dam.

Ved Il Lombardia kunne hollænderen trille i mål for sidste gang som nummer 94, 17.39 efter en ganske særlig vinder. Det var nemlig Ten Dams gode ven, Bauke Mollema, der snuppede sejren i sæsonens sidste monument, og det glædede naturligvis CCC-rytteren.

”Jeg synes, at i dag (lørdag, red.) nærmest er som et eventyr med mig selv sluttende karrieren på den samme dag, som min landsmand og ven tager sejren. Jeg skal faktisk spise middag med ham i aften, så det vil blive en dobbelt fejring. Det er vanvittigt, hvordan tingene udvikler sig”, fortæller Ten Dam.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Ten Dam er tidligere i karrieren sluttet i top ti ved både Tour de France og Vuelta a Espana, men har i de seneste sæsoner primært kørt som hjælperytter. Ikke desto mindre forsøgte hollænderen at følge favoritterne så længe som muligt ved Il Lombardia, og selvom det ikke blev til noget stort personligt resultat i afskedsløbet, fik den 38-årige rytter en god oplevelse at runde karrieren af på.

”Jeg nød virkelig mit sidste løb. Jeg har næsten aldrig set så godt vejr som i dag i Lombardiet, og det var et rigtig godt løb. Jeg havde gode ben, men de kørte bare for hurtigt på Sormano (stigning med godt 55 kilometer til mål, red.).

”Jeg var glad for at følge med på Ghisallo-stigningen, og generelt var det ikke et dårligt løb for mig. Jeg arbejdede så hårdt, som jeg kunne, og jeg er glad for, hvordan mit sidste løb gik”, slutter Ten Dam.

Ten Dam nåede at køre 12 sæsoner på højeste niveau efter debuten på Rabobank i 2008. Foruden en ottendeplads i Vueltaen i 2012 og en niendeplads i Touren to år senere kørte hollænderen også samlede top ti-placeringer hjem i Schweiz Rundt, Tour Down Under og Tyskland Rundt i løbet af karrieren.

Derudover deltog Ten Dam i 17 monumenter og 18 Grand Tours, hvor han blandt andet var med til at hjælpe Tom Dumoulin og Denis Menchov frem til sejrene i Giroen i henholdsvis 2017 og 2009.