Thomas De Gendt: Jeg har ventet så længe på den sejr

Thomas De Gendt (Lotto Soudal) viste sig I dag som den stærkeste, ikke bare i udbruddet, men også i det hele taget på Catalonien Rundts fjerde etape, og det var hans første sejr i tre år. Den seneste sejr i hans palmares var indtil i dag sejren på syvende etape i 2013-udgaven af samme løb, hvis man altså ser bort fra sejren i bjergkonkurrenven i sidste års Paris-Nice.

“Det er tre år siden min sidste sejr. Det er meget følelsladet. Jeg er virkelig glad for at Lotto Soudal gav mig chancen sidste år, og at jeg kan give holdet denne sejr. Jeg er meget stolt,” erklærede den 29-årige belgier efter etapen.

"Det gik stærkt lige fra starten. Jeg ville med i udbrud, så jeg kunne være klar til angreb og være på forkant med udfordringerne,” lød det, idet han tilføjede, at han var meget tilfreds med gruppen, og at samarbejdet forløb godt. “Ingen af os var særlig højt placeret i klassementet, og det var en fordel.”

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Samtidig afslørede han, at han ikke havde jordens bedste ben på dagens etape.

“Efter den første af HC-stigningerne, med omkring 60 kilometer igen, da de andre var igang med at spise eller at rette på deres tøj, kørte Erviti, og jeg havde på fornemmelsen, at jeg hellere måtte følge med, for jeg havde det ikke specielt godt i dag. Jeg regnede med, at det ville være slut for mig, når de andre begyndte at angribe på stigningen, så jeg besluttede at køre væk med Erviti.”

Samarbejdet med Movistar-rytteren var ifølge De Gendt rigtig godt, og det samme gjaldt, da Pieter Weening (Roompot) kom op til dem.

”Lige inden den sidste stigning eksploderede det hele, og jeg kørte i mit eget tempo. Pieter Weening kom op til os og kørte derefter solo. Jeg gik ikke i panik og fortsatte i mit eget tempo. Først tænkte jeg kun på at forsvare andenpladsen, for det er også et fantastisk resultat på kongeetapen i et WorldTour-løb, men så så jeg Weening, og så kørte jeg alt, hvad jeg kunne med sejren som resultat. Det er vidunderligt igen at kunne fejre en sejr, det har været en lang ventetid.”

De otte sejre på hans cv er alle vundet efter udbrud, og Thomas De Gendt er ikke i tvivl om, at det er måden for ham.

"Det her er bevis for, at angreb betaler sig. Jeg har vundet otte sejre i karrieren, og de er alle kommet ved at angribe. Jeg forsøger meget, og det går ikke godt de fleste gange … men nogen gange virker det.”