Tidligere belgisk toprytter springer ud som overraskende landstræner

Den tidligere World-Tour rytter Stijn Steels stoppede karrieren i 2022, men allerede i år springer han ud som landstræner for det sydafrikanske landshold.

Den 35-årige belgier er til dagligt assisterende sportsdirektør på kvindeholdet AG Insurance Soudal, og det er gennem denne stilling, at Steels pludselig blev tilbudt et landstrænerjob for Sydafrika til VM.

”Sydafrikanske Ashleigh Moolman er en af de førende ryttere for AG Insurance Soudal, og hun blev indkaldt til det sydafrikanske landshold. Det sydafrikanske cykelforbund er ikke det største, og derfor spurgte de os, om vi ville afsted med Ashleigh,” forklarer Steels til Wielerflits.

Det var dog ikke kun i rollen som Coach for Ashleigh, at cykelforbundet havde tiltænkt Steels en rolle.

”Det er i en funktion som landstræner, de vil have mig med, og nu når jeg alligevel var dernede, så kunne jeg lige så godt tage mændene også,” uddyber Steels.

I sin aktive karriere kørte Stijn Steels tre år på WorldTouren for det hold, der nu går under navnet Soudal Quick-step. Det blev ikke til mange sejre i den aktive karriere, hvor belgieren kun to gange kunne stille sig øverst på podieskamlen.

Læs også

Vidner giver flere detaljer om Evenepoel-uheld

Fortsat i cyklingens verden
Efter sit karriestop er Stijn Steels fortsat inde for cyklens verden. Assisterende sportsdirektør for AG Insurance Soudal er titlen han kan bryste sig af lige nu, selvom han kun har været tilknyttet holdet i mindre end to år.

Steels har da også høje forhåbninger for sig selv og sit hold

” Mine intentioner er, at AG Insurance Soudal skal være et tophold indenfor kvindecykling. Jeg tror på, at indenfor tre år kan vi være en vigtig del af kvindecykling på lige fod med Lidt-Trek, FDJ-Suez og SD Worx- Protime.

Om Steels og det sydafrikanske landshold er en kombination, der giver medaljer, må vi vente indtil weekenden med at finde ud af, hvor kvinderne og herrernes landevejsløb løber af stablen.