Timing som et WorldTour-hold: Skelde er stolt over Riwal-præstation

Troen på egne evner fik Riwal Cycling Team til at splitte PostNord Danmark Rundt-feltet fra hinanden tidligt på dagens etape for at gøre afslutningen nemmere for deres kaptajner Lucas Eriksson og Nick van der Lijke, og det kunne ikke have gået meget mere efter planen.

Det fortæller Michael Skelde i et interview med Feltet.dk.

”Vi kan godt være stolte over vores tredjeplads i dag. Jeg synes selv, at vi er med til at skabe cykelløbet, og dermed står vi ikke tilbage og har været heldige eller noget som helst,” siger han.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

”Vi havde forberedt det og troede på, at Nick og Lucas var to af de fem-ti stærkeste cykelryttere i det her felt, og det viste vi også i dag,” fortæller Michael Skelde.

”Vi havde nogen, der kunne komme med om andenpladsen. Jeg synes, det var super fedt i dag,” siger han.

HUSK AT SÆTTE DIT MANAGERHOLD TIL VUELTA A ESPAÑA 

Deceuninck skyldte én i banken
Riwal Cycling Team sendte holdet i aktion med 90 kilometer til målstregen i et træk, der skulle vise sig at få stor betydning for resten af løbet, og det var der en ganske særlig grund til.

”Generelt set var vi bange for, at Trek, QuickStep og WorldTour-holdene ville trække så meget fart ud af løbet som muligt,” fortæller Skelde.

”Vores interesse med Nick, Lucas og også Jesper Hansen for den sags skyld var ene og alene, at vi skulle have så hårdt et cykelløb som overhovedet muligt, for at vi kunne have en chance for at køre med om sejren i dag,” fortæller han.

Hvis ikke de havde sat fut i fejemøget, så var det med stor sandsynlighed endt i en spurt mellem Mads Pedersen, Søren Kragh og co., og i værste fald kunne selv Nizzolo havde siddet med, mener Skelde.

”Det gjaldt om for os at sikre os, at vi sad langt fremme, når afgørelsen skulle falde, så vi ikke missede selektionen og dernæst lægge pres på, så der var mulighed for at køre cykelløb,” siger han og konkluderer:

”Det gik helt perfekt, og vi fik det timet som et WorldTour-hold, synes jeg. Den måde, som vi får splittet det hele ad og får startet cykelløbet tidligt er perfekt,” siger han.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Nick van der Lijke vandt for nylig Kreiz Breizh Elite. I dag blev han nummer tre på Kiddesvej | Foto: Riwal Cycling Team.

Dog var der lige en lille rynken i panden, da et firemandsudbrud med stærke profiler kørte væk kort herefter.

”Det var lige det, der ikke skulle ske, men både Nick og Lucas var egentlig rigtig godt kørende. Det var bare, som jeg fornemmer det, en uopmærksomhed og tvivlen på egne evner i forhold til de verdensstjerner, vi kørte med,” siger han og påpeger feltets styrke.

Til gengæld kunne han så i det moment nyde godt af Deceuninck-QuickSteps arbejde, da de måtte køre fronten ind efter Remco Evenepoels kørerfejl.

”Der måtte de på hesten igen og forsøge at fange dem igen. Der blev vi reddet lidt, der var vi selvfølgelig lidt heldige, at nogen kunne klare det for os, når nu vi havde klaret selektionen for dem. De skyldte vist én,” siger han med et grin.

Nick er yderst professionel
Da det hele så blev samlet igen, fik Nick van der Lijke chancen i finalen, og han kvitterede her med en flot tredjeplads, og det var ikke just en overraskelse for Skelde.

”Man skal ikke undervurdere, at Nick har været professionel i en del år, kender gamet og har rutine. Han er god på de her Amstel Gold Race- og Liege-Bastogne-Liege-bakker og er også en lille smule hurtig normalt,” siger han.

Netop hollænderens fart gjorde sammenholdt med, at Anthon Charmig og Mads Pedersen hang en anelse i finalen gjorde, at Skelde troede på andenpladsen til det sidste.

”Så var der lige én, der var stærkere i den gruppe der. For mig at se fik han det optimale ud af det, og nu må vi bare håbe på, at vi i morgen formår at være en del af cykelløbet, for det kan blive hårdt igen i morgen,” siger han.

Læs også

Oversigt: 41 danskere i aktion i dag

Netop morgendagens etape forventer Skelde sig en del af. Rytterne i feltet kan meget vel være møre efter tre hårde etaper, og terrænet omkring Kalundborg kan overraske, fortæller han.

”Jeg har meget stor respekt for den etape i morgen, og jeg tror virkelig på, at vi skal forberede os og være meget disciplinerede ind i etapen i morgen. Jeg tror godt, at vi for fjerde dag i streg kan få et rigtigt godt cykelløb i morgen,” siger han.

Hvad Riwals plan for etapen bliver, og hvad man kan forvente af dem, er endnu ikke helt fastlagt. Der skal tjekkes vejrudsigter på finaleomgangen, før det bliver lagt helt fast.

HUSK AT SÆTTE DIT MANAGERHOLD TIL VUELTA A ESPAÑA 

”Der kan være nogle bakker og så videre, så vi skal lige have kigget på, hvordan vinden står derinde. Alt ære og respekt for det område, så tror jeg ikke, at det bliver så hårdt som i dag,” fortæller han og fortsætter desuden:

”Området i dag kendte jeg som min egen bukselomme. Da vi ramte Egtved, var der ingen overraskelser, og jeg kunne det hele i søvne. Der er vi nok lidt mere på udebane i morgen, men det må vi forberede os på,” siger han.

”Så kan vi tage den forfra, det havde vi god succes med i dag, og det tror jeg også er opskriften i morgen fremfor at sidde og forsvare. Det er meget bedre med angreb for os,” siger han til slut.