Tjekke er først over stregen på kongeetape i Czech Tour

Kongeetapen af Czech Cycling Tour bød på 178 begivenhedsrige kilometer i et bjergrigt tjekkisk landskab, hvor løbets gule førertrøje var angrebsivrig. Det hele endte dog i tjekkisk eufori, da Kukrle afviste alt modstand i den afgørende spurt og tog velfortjent etapesejren.

Etapereferat:

4282 højdemeter var der på programmet for rytterne på lørdagens kongetape af Czech Cycling Tour. Rytterne skulle over otte kategoriserede stigninger, der alle sammen havde en gennemsnitlig stigningsprocent på over fire. Kongeetapens første stigning, Dlouhe Strane, var også den længste og kom efter godt 40 kilometer, hvor dagens store udbrud på 16 ryttere blev etableret. På toppen af Dlouhe Strane-stigningen havde det store udbrud lidt over to minutters forspring til feltet, der var ført an af Felbermayr - Simplon Wels, som havde gårsdagens etapevinder Riccardo Zoidl i den gule førertrøje.

Efter opstigningen af dagens anden kategoriserede stigning blev det store udbrud fem ryttere rigere, hvorfor de nu var 21 ryttere i frontgruppen. I frontgruppen sad blandt andet Sebastian Baldauf (WSA Pushbikers), der var i udbrud på gårsdagens etape, mens også Mirco Maestri (Bardiani-CSF) sad i gruppen i håbet om at tage løbets bjergtrøje.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Det østrigske kontinentalhold Felbermayr-Simplon Wels satte et opskruet tempo i feltet for Zoidl godt halvvejs igennem etapen, hvilket betød at udbruddets forspring så småt smuldrede ned til omkring minuttet.

Kongeetapens sidste 30 kilometer skulle afgøres på tre finaleomgange omkring den tjekkiske by Sternberk, der bød på en godt fire kilometer lang stigning med fire procent i snit ved navn Ecce Homo.

Willier Triestina sætter tempoet i feltet - Zardini og Zoidl i angreb

I udbruddet var udskilningen igang, hvor flere ryttere blev hægtet af. Italienske Mirco Maestri blev tværtimod ikke hægtet af, da Bardiani-rytteren forsøgte sig på egen hånd på den første opstigning af Ecce Homo-stigningen.

Nede i feltet var Felbermayr-Simplon Wels ikke længere synlige i fronten af feltet, men i stedet satte Willier Triestina-holdet sig frem for at besteme farten i feltet. Det italienske pro-kontinentalholds høje kadence slukkede også samtlige udbryderes drøm om en etapesejr, og løbsscenariet var status quo før anden finaleomgang.

På anden finaleomgang lukkede klassementsfolkene op for sluserne, da Edoardo Zardini (Willier Triestina) angreb med Zoidl (Felbermayr-Simplon Wels) på hjul. De to kamphaner fik selskab af tyske Jonas Rapp (Team Hrinkow Advarics) og norske Torjus Sleen (Uno-X Norwegian Development Team), der for anden gang begyndte opstigningen af Ecce Homo-stigningen.

Zoidl angriber igen - Tjekkisk etapesejr i Sternberk

Ud på sidste omgang var tyske Rapp faldet fra frontgruppen, mens norske Torstein Traaen (Uno-X Norwegian Developmemt Team) og Michael Kukrle (Elkov Author) fik tilslutning til fronttrioen. På gårsdagens etape lavede Zoidl et flot solonummer hele vejen til målstregen, og det tydet på at Felbermayr-rytteren var frisk på at prøve igen. Zoidle angreb og forsøgte på egen hånd, men modsat i går blev østrigeren hentet igen før den afgørende spurt i Sternberk.

På de sidste og afgørende meter var hurtigste mand i spurten af tjekkisk oprindelse, da Kukrle vandt med flere cykellængder ned til forfølgerne på brostensunderlaget i finalen i Sternberk.