To talenter til Designa Køkken

Den 22-årige Nicki Rasmussen skifter tilbage til holdet efter en enkelt sæson på Team Tre-For. 18-årige Mathias Dam Westergaard rykker fra juniorklassen op i A-klassen og har i år kørt for Blue Water Junior.

Nicki Rasmussen vender hjem

For Nicki Rasmussen kan man på flere måder sige, at han vender hjem. I 2011 var han en del af holdet, men kom stort set ikke til at køre på grund af en skade. Nu vender han tilbage til det nærmest lokale hold fra Nr. Søby og er skaden kvit.

”I foråret blev jeg opereret for min knæskade, og nu kører det meget godt. Jeg var glad for at arbejde sammen med Peter Grimm (sportsdirektør) og glæder mig til at køre for ham igen næste år. Jeg er selv fra området omkring Nr. Søby – fra Sparkær – så jeg kender både Preben Andersen (holdets formand) og Claus Mørk (manager). På den måde føler jeg, at jeg kommer hjem igen. Jeg har gode venner på holdet i Mads Meyer og Jacob Gye, som jeg gik på cykelskole med i 2007 og havde et af mine mest succesfulde år som cykelrytter,” forklarer Rasmussen.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Med god træning denne vinter håber han at nå tilbage på det niveau, der blandt andet sikrede ham en plads på U23-landsholdet i 2010. ”Efter jeg blev opereret, har jeg ikke mærket noget til skaden. Derfor håber jeg på at finde samme niveau som i 2010, hvor jeg kørte det meste af programmet med U23-landsholdet. Med god og hård træning skal jeg tilbage på det niveau og både klare det godt nationalt og internationalt. Jeg håber også, at jeg kan vinde et dansk A-løb og komme i top 10 i et løb i udlandet,” siger Nicki Rasmussen.

Den lette rytter håber på, at der bliver kørt hårdt til på de kuperede rytter, der er i Danmark. Det vil nemlig øge hans muligheder for succes. ”En rute som den i Odder med Pederstrupbakken har jeg det for eksempel godt med. Det skal udvikle sig til et hårdt løb, hvor der kun sidder en gruppe på 3-5 stykker tilbage og skal afgøre det. Det vil være helt ideelt, hvis finalen også stiger lidt,” lyder det fra rytteren.

Tro på sejr i første sæson

2013 bliver Mathias Dam Westergaards første år som senior efter to gode år som junior. I år bød på tre sejre. Den ene blev faktisk vundet i Nr. Søby, da klubben arrangerede enkeltstart. Derudover vandt han en etape i det hollandske UCI-løb Driedaagse Van Axel og et linjeløb i Middelfart. Dam endte sæsonen som nummer ti på Distrikt Jylland-Fyns juniorrangliste.

Den unge rytter mener, at Team Designa Køkken-Knudsgaard er et godt sted at fortsætte sin udvikling. ”Efter jeg havde de første samtaler med Peter og Claus, synes jeg, at det virkede rigtig godt. Jeg fik indtryk, at de har godt styr på tingene bag holdet, og de virkede også interesserede i at få mig på holdet. Det lagde jeg meget vægt på. Jeg tror, at det er et godt sted at udvikle sig som førsteårssenior,” fortæller Mathias Dam Westergaard.

Den unge rytter har respekt for den kommende opgave i den danske A-klasse, men han har stadig ambitioner. ”Resultatmæssigt går jeg efter at få en sejr i A-klassen. Jeg tror, at det er realistisk, men det er også et højt mål at have som førsteårs. Det er en stærk A-klasse i år, hvor mange proffer kommer hjem; men jeg tror på, at jeg får en sejr. Jeg håber også, at holdet kan nå sin målsætning om at komme med til Post Danmark Rundt. Det vil være perfekt, hvis jeg kan hjælpe med det,” mener Dam.

Hvis han skal vinde et løb, så er han klar over, at det kræver meget træning. Det er han også klar til. ”Jeg skal først og fremmest være stærkere, end jeg er i forvejen; og jeg skal arbejde på min spurt, for jeg er ikke den bedste afslutter. Trods det har jeg aldrig kørt en hel sæson uden at få en sejr. Det kan blive på en enkeltstart eller et løb, hvor der kører et udbrud, og jeg er med i finalen. Jeg vil også gerne forbedre min enkeltstart, der har jeg været god i flere år,” afslutter Mathias Dam Westergaard.

Holdet har tidligere præsenteret syv ryttere til 2013-holdet. De forlænger med Alexander Mørk, Mads Meyer og Jacob Gye, mens Jesper Odgaard, Rolf Broge, Philip Nielsen og Emil Wårsøe kommer til holdet udover Nicki Rasmussen og Mathias Dam.