Tour of Qatars aflysning skaber problemer

Indtoget af mellemøstlige løb som Tour of Qatar, Dubai Tour og Tour of Oman er i de seneste år blevet mødt med en del skepsis fra især sportens traditionalister, der har ærgret sig over, at traditionsrige europæiske løb fornægtes for, at rytterne i stedet kan køre rundt i den sydlige varme. Disse folk kan så glæde sig over, at Tour of Qatar i år er aflyst, men den begejstring deler store dele af feltet ikke.

”Så hårde vinde findes ikke nogen andre steder i verden - det er et løb for de hårdføre ryttere,” har klassikerstjernen Tom Boonen tidligere sagt om Tour of Qatar til VeloNews.

”Hvis man kører godt her, vil man normalt også være med i kampen om sejren i klassikerne.”

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Løbet har da også været Tornado Toms fortrukne klassikerforberedelse i de seneste år, hvorimod han i år først skyder sæsonen i gang for alvor med Tour of Oman, som går i gang om en uge. Belgieren er da heller ikke den eneste, der står i en lidt uvant situation nu.

Greg Van Avermaet, som i 2016 kørte både i Qatar og Oman inden han vendte tilbage til Europa og vandt Omloop Het Nieuwsblad, har i år forsøgt sig med at køre Volta a la Comunitat Valenciana - et løb, som normalt besættes af klatrerne. Ifølge BMC-rytterens sportsdirektør, Alan Peiper, skabte Tour of Qatars aflysning en del planlægningsproblemer.

”Problemet med Qatar var, at beslutningen kom så sent (løbet blev først aflyst i december, red.). Løbsprogrammerne var allerede på plads, så det gjorde tingene en del sværere.”

”Der findes nu også gode europæiske løb som fortjener lidt ære, men det er ikke ensbetydende med, at vi ikke bør køre løb andre steder også.”

Det forventes, at Tour of Qatar kan blive startet op igen til næste år.