Traditionsrig rute til portugisisk etapeløb er offentliggjort

2019-ruten til til Volta ao Algarve vil byde på 778,6 kilometers cykelløb med mere end 12.000 højdemeter fordelt ud på de traditionsrige og velkendte etaper. Portimão danner startby for første etape, der også bliver løbets længste med sine 199,1 kilometer frem til målet i Lagos. Her forventes det, at afgørelsen skal findes i en afsluttende massespurt, som det også har været tilfældet de seneste to år, hvor Fernando Gaviria og Dylan Groenewegen har vundet.

Anden etape byder straks på hårdere terræn, da feltet skal ud på en 187,4 kilometer lang rute med 3600 højdemeter, hvorefter der i finalen venter den vanlige Fóia-stigning, der med sine otte kilometer og en gennemsnitlig stigningsprocent på over seks procent sætter sine spor hos rytterne. I år vandt Michal Kwiatkowski på etapen til Fóia-stigningen, mens irske Dan Martin var stærkest mand på samme stigning sidste år.

Tredje etape bliver for tempospecialisterne, da en 20,3 kilometer lang enkeltstart i byen Lagoa er på programmet. Enkeltstartsruten er fuldstændig identisk med årets udgave, hvor Geriant Thomas satte sine konkurrenter til vægs.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

Mens fjerde etape, ligesom første etape, formentlig også vil lægge op til et afsluttende sprinteropgør, så er femte- og sidste etape anderledes vanskelig. Rytterne skal slutte opad Malhão-stigningen, der flere gange har optrådt i det portugisiske etapeløb. Med sin blot lidt over to kilometers distance lyder det som en håndgribelige størrelse, men den gennemsnitlige stigningsprocent på næsten ti procent gør stigningen til en krævende en af slagsen.

Tidligere vindere af Volta ao Algarve:

2018 - Michal Kwiatkowski (Team Sky)

2017 - Primoz Roglic (Team Lotto NL-Jumbo)

2016 - Geraint Thomas (Team Sky)

2015 - Geraint Thomas (Team Sky)

2014 - Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep)

2013 - Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep)

2012 - Richie Porte (Sky)

2011 - Tony Martin (HTC-Highroad)

2010 - Alberto Contador (Astana)

2009 - Alberto Contador (Astana)