Traditionsrigt italiensk hold overlever trods rygter

Selvom nylige rygter pegede i retningen af en nedlæggelse af det italienske professionelle kontinentalhold Neri Sottoli-Selle Italia-KTM, så bekræftes det nu at det traditionsrige hold fortsætter i 2020 sæsonen.

Holdet har eksisteret i sin nuværende form siden 2009, men har i løbet af de sidste ti år haft en del forskellige navnesponsorer, deriblandt Wilier Triestina, Southeast, Vini Fantini og ISD, men fik i denne sæson Neri Sottoli som ny hovedsponsor.

Bygges op omkring italiensk stjerne
Holdet bliver bygget op omkring den erfarne italiener Giovanni Visconti, der tidligere i karrieren har repræsenteret adskillige WorldTeams, blandt andet Movistar Team og seneste Bahrain-Merida.

Læs også

Lidl-Trek-udbryder trodser favoritterne på målbjerg

Visconti var i mange år en stor italiensk profil, selv på WorldTouren, hvor han blandt andet har vundet to etaper i Giro d’Italia, det samlede klassement i Tour of Turkey, såvel som bjergtrøjen i Giro d’Italia tilbage i 2015.

Dertil har Visconti vundet det italienske mesterskab intet mindre end tre gange, senest i 2011, hvilket gør ham til den mest vindende i det italienske mesterskab i nyere tid.

Italiensk med et internationalt stænk
Visconti vil blive støttet af en lang række italienere, der tæller Simone Bevilacqua, Francesco Manuel Bongiorno, Lorenzo Fortunato, Umberto Marengo og Edoardo Zardini, mens holdet også får lidt international indflydelse i form af hollandske Etienne van Empel, østrigske Sebastian Schönberger og panamanske Roberto González.

Derudover har man også annonceret, at holdet til næste sæson får glæde af det unge serbiske talent Veljko Stojnic, såvel som den unge Andrea Bartolozzi, der siden første august har været tilknyttet holdet som stagiaire.

Til gengæld mister holdet til næste sæson en af deres helt store profiler i løbet af denne sæson. Den 23-årige italiener Simone Velasco imponerede stort i flere af forårets løb, hvor han blandt andet vandt Trofeo Laigueglia og en etape i Settimana Internazionale Coppi e Bartali, mens han ligeledes kørte flotte top ti placeringer i Giro dell’Appennino og GP Città di Lugano. Velasco skal dog i næste sæson køre for russiske Gazprom-RusVelo, hvorfor Neri Sottoli-Selle Italia-KTM altså mister en stor profil.