Štybar klar efter hjerteproblemer: Jeg kan køre med om Roubaix-sejren

35-årige Zdeněk Štybar (Deceuninck-QuickStep) har i år været mødt med en udfordring, som ingen ønsker at stå overfor.

Tjekken blev således tvunget ud i en længere løbspause efter marts måneds Gent-Wevelgem, da han var nødsaget til at få foretaget hjerteoperationen ablation, en slags varmebehandling.af muskelcellerne i hjertekamrene.

I begyndelsen af juni var han dog tilbage i feltet igen, og siden har formen været opadgående, senest med en syvendeplads til VM.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Derfor er den tidligere tredobbelte verdensmester i cykelcross nu optimist inden søndagens Paris-Roubaix, hvor han i løbet af karrieren har hentet hele seks top 10-placeringer i sine syv deltagelser.

"Jeg er tilbage på mit gamle niveau, sidste uge [til VM, red.] viste jeg, at jeg kan køre op med de bedste. Jeg tror, jeg er i god form til at kunne køre med som sejren igen," siger Štybar i en presseseance inden Paris-Roubaix, som VeloNews overværede.

Har lært af andenpladser

Zdeněk Štybars bedste placering i Paris-Roubaix har været de to andenpladser, han kørte hjem i henholdsvis 2015 og 2017.

I begge finaler tabte han den afgørende spurt inde på selve cykelbanen i Roubaix, først til John Degenkolb og to år efter til Greg Van Avermaet, og de to bitre erfaringer tager tjekken med sig inden søndagens ræs.

"Første gang lærte jeg noget, da jeg spurtede mod Degenkolb, og så troede jeg, det ville gå bedre næste gang. Da jeg spurtede mod Greg lykkedes det heller ikke, og jeg lærte noget igen," lyder det fra veteranen, som derfor har en plan klar.

"Måske skal jeg alene hjem," konstaterer han.

Štybar skal køre søndagens Paris-Roubaix som en del af et meget stærkt Deceuninck-QuickStep-mandskab, der blandt andre tæller profiler som Kasper Asgreen, Yves Lampaert og Florian Sénéchal.