Tysk triumf ved EM i holdstafet

Den har som disciplin været voldsomt udskældt, men ikke desto mindre lader både UEC og UCI til at holde fast.

Holdstafetten skulle i år køres for anden gang ved et EM, og da de forsvarende hollandske mestrer ikke stillede til start, skulle der findes en ny europamester. Det tyske hold startede sidst som forsvarende sølvvindere, og specielt de tyske kvinder lod til at ville revanchere sidste års nederlag.

Med præcis samme opstilling som ved både VM og EM sidste år, formåede de tre tyske kvinder som de sidste på ruten at indhente det minimale efterslæb, som deres herrer havde efterladt dem, og dermed rykkede tyskerne en tak op på medaljeskamlen, mens Schweiz tog sig af sølvet, og talien for andet år i træk måtte nøjes med bronze.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

Løbsreferat:
Der var blot seks nationer, der fredag eftermiddag stillede til start i den omdiskuterede disciplin holdstafet ved årets EM i franske Plouay. Og det var løbets absolutte underdog, Ukraine, der lagde fra land, da de med deres tre herrer kørte ud på den første af deres to omgang klokken 14:30.

Tre minutter senere kørte det noget mere navnkundige schweiziske mandskab med Claudio Imhof, Stefan Bissegger og Robin Froidevaux afsted, mens outsiderne fra Belgierne med Victor Campenaerts, Jasper De Plus og unge Rune Herregodts startede yderligere tre minutter senere.

Med de tre herrer fra Ukraine, Schweiz og Belgien ude på ruten, var den første af i alt to ’bølger’ sendt afsted. Rytterne skulle tilbagelægge den 13,65 kilometer lange rundstrækning to gange, inden landenes kvinder overtog stafetten og ligeledes skulle køre to omgange.

De ni ryttere kørte ud på en forholdsvis tør rute, men det varede ikke længe, inden det ustadige bretonske vejrs slog om og i stedet bød på regn. Det var dog ikke regnen der drillede det belgiske hold, men derimod manglende kommunikation og samarbejde, da Victor Campenaerts tog en føring, som Jasper De Plus simpelthen ikke kunne følge med. Den unge belgier blev sat fra hjul, og kort efter blev ondt værre for belgierne.

På en af rutens nedkørsler blev Rune Herregodts så presset af Campenaerts, at han oversatsede og styrtede ud i en grøft. Dermed var Campenaerts nødt til at vente på De Plus, da det var nationernes anden rytter over målstregen der talte.

Kort efter kørte ukrainerne over målstregen for første gang, mens Schweiz mindre end to minutter senere satte bedste mellemtid i tiden 17:40. Belgierne klemte sig ind imellem de to nationer, men de var næsten et minut efter Schweiz.

Schweiz og Ukraine smed begge en mand undervejs på anden omgang, og da de schweiziske mænd overlod stafetten til deres kvinder, var det i en tid, der var 2.15 bedre end Ukraines. Der gik da heller ikke længe, inden de schweiziske kvinder overhalede de ukrainske, og kort forinden var det katastrofale belgiske løb blevet helt evident, da Campenaerts på opløbsstrækningen måtte vente på De Plus.

De schweiziske kvinder formåede over de to omgange at udbygge forspringet til næste det dobbelte, og da de som første nation kom i mål, var det i tiden 1:14:40. Herefter fulgte Ukraine med en tid, der var godt fire minutter dårligere, mens Belgien atter klemte sig ind imellem med en tid, der var 3:41 dårligere end Schweiz’.

Anden bølge

Kort forinden var både de franske og italienske herrer sendt af sted, mens tyskerne stod klar på startstregen. Franskmændene stillede med Julien Duval, Donavan Grondin og Kévin Vauquelin, mens der hos italieneren var blevet plads til Liam Bertazzo, Edoardo Affini og Davide Plebani.

Også tyskerne trillede ud på ruten, hvor regnen igen var forsvundet. Tyskernes herrehold bestod af Miguel Heidemann, Justin Wolf og Michel Hessmann, men modsat de andre hold, havde tyskerne gemt deres stjerner på kvindeholdet.

Ingen af de tre hold i ’anden bølge’ kunne dog leve op til schweizernes mellemtid, og da de franske mænd overlod tøjlerne til deres kvinder, var det med et efterslæb på 13 sekunder. Italiens var endnu større, for her skulle kvinderne hente 55 sekunder, hvis de ville gøre sig håb om guldmedaljer. Trods de på papiret så en smule svagere ud, formåede det tyske mandskab at give stafetten videre til deres kvinder med et efterslæb på bare ét sekund.

Dermed var det blevet tid til kvindeholdene der for franskmændenes vedkommende bestod af Audrey Cordon Ragot, Eugénie Duval og Maelle Grossetete, mens italienerne stillede til start med Vittoria Bussi, Elena Cecchini og Vittoria Guazzini.

De to store cykelnationers kvindehold blegnede dog i forhold til tyskerne, der med Lisa Brennauer, Mieke Kröger og Lisa Klein måtte påtage sig rollen som storfavoritter. Selv storfavoritter kan dog komme ud for uheld, og det var præcis det, der skete for Lisa Brennauer, da hun allerede på første omgang punkterede.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Da første omgang var tilbagelagt havde både Frankrig og Italien sat yderligere til i forhold til Schweiz, og punkteringen og det deraf følgende cykelskift for Brennauer betød, at tyskerne havde tabt ti sekunder, så de kørte ud på sidste omgang med et efterslæb på 11 sekunder.

På anden omgang smed de franske kvinder relativt hurtigt en enkelt rytter, mens både Italien og Tyskland holdt sammen på tropperne lidt længere. I mål var franskmændene 2.23 efter Schweiz på en foreløbig andenplads.

Både Italien og Tyskland måtte kort før mål slippe en rytter, og hårdt kæmpende kørte de italienske kvinder ind i en tid, der var 2.09 dårligere end Schweiz’, men altså bedre end Frankrigs. Dermed manglede kun de tyske kvinder.

De to tyske Lisa’er - henholdsvis Klein og Brennauer - kom hårdt prøvet ind på opløbsstrækningen, men deres tidsangivelse var stadig grøn, hvilket indikerede, at deres tid var bedre end schweizernes. Med en tid der var 25 sekunder bedre end Schweiz’ kunne de tyske mænd køre deres kvindelige holdkammerater i møde og juble over deres fælles sejr ved EM.