Uheldig basker holder hovedet højt

Mikel Landa har ikke altid været lige heldig med sin cykelkarriere. Siden hans store folkelige gennembrud i 2015, hvor han muligvis kunne have vundet Giro d’Italia, havde hans Astana-sportsdirektør ikke bedt ham vente på hjemmebanehelten Fabio Aru, har det nemlig ikke været en dans på roser for den ligefremme spanier.

Godt nok har han haft mange flotte øjeblikke, eksempelvis da han vandt årtiets måske hårdeste Grand-Tour-etape i Vueltaen 2015, eller da han helt uventet hev en fjerdeplads hjem i Tour de France 2017, men alligevel sidder man ofte med en følelse af at Landa er lidt uforløst.

Hans to Grand-Tour top-5-placeringer står begge i skyggen af, at han muligvis kunne have opnået mere, og det er ofte lige-ved-og-næsten for Landa.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

De sidste mange måneder har en helt anden ting dog præget Landas hverdag: skader. I sidste års Clasica San Sebastian brækkede Landa således ryggen, og gik derfor glip af Vuelta a Espana og VM, og da han så endelig var tilbage ved årets løbsserie på cykelmekkaet Mallorca, gik det endnu en gang galt for Landa, der væltede 15 kilometer fra stregen og brækkede kravebenet.

Dette havde formentligt ødelagt de fleste mennesker - psykisk mere end noget andet - men Landa er, som alle andre cykelryttere, lavet af noget helt specielt.

”Året er lige startet, og jeg vender tilbage. Jeg vil ikke tænke mere over det, det er allerede sket.  Nu skal vi arbejde en smule hårdere for at vende tilbage, men Giroen og Touren er ikke i fare,” fortæller Landa Ciclo21.

Årets to store sæsonmål for Landa bliver netop Giro d’Italia og Tour de France, og der er derfor en del på hans 2019-tallerken, så flere styrt vil bestemt ikke falde i specielt god jord. Landa skal køre Giroen med den ikke-så-nykårede-længere verdensmester Alejandro Valverde, mens han drager til Frankrig med Nairo Quintana. Først skal han dog lige komme sig over bruddet, og selvom han nægter at dvæle for meget vil det, indrømmer han alligevel, at han er lidt mærket:

”Jeg lidt ’fucked’ og trist, fordi jeg også sluttede sidste år på jorden, men jeg bliver nødt til at kigge fremad.”