Uno-X-dansker vurderer chancerne inden sprinterløb: Der er ikke langt op til de bedste

Niklas Larsen skal mandag i aktion for sit hold, Uno-X Pro Cycling, når de skal køre det belgiske endagsløb Ronde van Limburg. Løbet ender traditionelt set i en massespurt, men Larsen mener, at ruten godt kan skabe udskilning. Det fortæller han i et interview med Feltet.dk.

Uno-X’ helt hurtige mand for tiden er norske Erlend Blikra. På sidste etape af 4 Jours de Dunkerque blev Blikra kun slået af den belgiske mester Tim Merlier i en meget tæt spurt. Det viser ifølge Larsen, at de godt kan udfordre de helt store sprinterhold.

”På en rigtig god dag er der egentlig ikke så langt op til de bedste. Hvis vi bare kigger lidt tilbage, bliver han godt nok slået af Merlier i Dunkerque, men det viser også bare, at han har niveauet til at kunne være der, til at kunne at spurte med,” forklarer Larsen til Feltet.dk.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Uno-X stiller til start i Belgien med et tungt sprinterhold. Udover Larsen og Blikra er også Lasse Norman Leth, William Blume Levy, Carl-Frederik Bévort, Jonas Abrahamsen og Sakarias Løland med. Det er dog uden tvivl Blikra, der skal køres for.

”Det vigtigste er måske, at han er godt kørende. Det skal man også i cykling bare reagere på, når der er hul igennem.”

Udover andenpladsen i Dunkerque har Blikra vundet en etape i både Loire Tour og Olympia’s Tour tidligere på sæsonen.

Hans egen form og rolle

Det var ikke kun Blikra, der hentede en andenplads på en etape i Dunkerque. Larsen selv blev nummer to på enkeltstarten kun overgået af Benjamin Thomas.

Bare otte sekunder adskilte Larsen fra sin første sejr, siden han vandt Fyen Rundt i 2021.

”Jeg synes, at der er kommet ret godt gang i benene. Det går fint egentlig. Heller ikke nogen skader eller noget, så det er rart for en gangs skyld.”

Artiklen fortsætter under billedet

Niklas Larsen med Uno-X’ specielle hjelm inden enkeltstarten i Dunkerque - Foto: Anouk Flesch

”Jeg var sgu lidt ærgerlig over, at der var en, der havde en bedre dag end mig. Det var bare sådan en dag, hvor alt spillede. Der var bare en bedre mand på dagen,” forklarer Larsen til Feltet.dk.

Danskeren var også i udbrud på 5. etape af etapeløbet, men han var udmattet efter et løb, hvor de skulle jagte udbrud for netop Blikra.

Læs også

Betryggende melding om Skjelmose efter kuldechok

”Der kunne jeg godt mærke, at jeg var ved at blive lidt træt til sidst i slutningen af etapeløbet. Vi skulle også jagte dagen før og sådan. Det var sgu lidt nogle hårde dage.”

Og hvad bliver Larsens rolle så i Ronde van Limburg?

”Jeg skal køre leadout. Egentlig er det som sidste mand, men det er også noget, man må se i morgen, hvordan løbet udvikler sig, men forhåbentlig kan jeg være der som sidste mand,” siger danskeren.

Et hårdt løb kan være en fordel

Selvom alle forventer en massespurt i målbyen Tongeren, er det ikke en rute uden nogen højdemeter overhovedet. 1636 højdemeter, hvoraf nogle af dem er på brosten. Det kan godt skabe et hårdt løb ifølge Larsen.

”Jeg tror i hvert fald ikke, at det er alle, der stiller til start, der kommer med hjem. Det tror jeg ikke, at man skal regne med. Det kan stadig godt blive udfordrende for nogen. Det er sådan en dag, hvor man er virkelig træt til sidst. Det er en udmattende rute.”

Artiklen fortsætter under billedet

Det var kun Tim Merlier, der kunne slå Erlend Blikra i Dunkerque - Foto: Anouk Flesch

Uno-X kommer som nævnt med et sprintertungt hold, og Larsen mener, at det kan være positivt for det norske hold, hvis det bliver et hårdt løb.

”Jeg synes i hvert fald, at det er en fordel for os som hold. At vi kan give ham (Blikra, red.) en nemmere vej igennem cykelløbet. Jeg synes, at vi har et stærkt hold, og det er dem, der har benene til sidst, der afgør det. Det er fordelen ved et hårdt cykelløb. Så bliver det lidt mere bare, hvem der har noget at træde med til sidst.”

Selvom de forventer en massespurt, er de dog klar til at være der, hvis nogen prøver at angribe udefra.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour of the Alps

”Vi går efter en spurt, men vi ser jo løbet an. Jeg føler, at vi har nogle gode og stærke folk, så vi kan også godt være med, hvis der begynder at blive kørt. Så kan vi forhåbentlig reagere på det, men det ville være fedest, hvis det bliver en spurt,” forklarer Larsen til Feltet.dk.

Merlier er også til start i Limburg. Derudover er Caleb Ewan (Lotto Dstny) og Gerben Thijssen (Intermarché) også med, men ifølge Larsen skal Uno-X regne med at kunne udfordre de bedste.

”Jeg tror, at vi skal sigte højt. Det er jo også nogle gode sprintere, der kommer. Det er jo højt niveau, men når det så er sagt, så regner jeg da med, at vi skal kunne udfordre den om sejren.”

”Det er ikke nødvendigvis ensbetydende med, at vi er skuffede, hvis vi ikke vinder, men jeg tænker da i hvert fald, at vi skal kunne udfordre. Vi skal i hvert fald have en top 10, helst også en i top fem, men det er jo svært i sådan en spurt. Der kan jo ske sindssyg mange ting,” afslutter Larsen.

Feltet.dk liveopdaterer fra Ronde van Limburg, og du kan her læse vores optakt til det belgiske løb.