Uttrup med topplacering i Strade Bianche

Lotte Kopecky vandt kvindernes Strade Bianche, da belgieren med sin 17. sejr i karrieren forhindrede Annemiek van Vleuten i at fuldende sit hattrick ved det italienske endagsløb.

Den belgiske mester var den eneste, der formåede at følge hollænderens angreb med 12 kilometer til mål, og da de to senere ankom til målbakken i Siena som en del af en førergruppe på 12 ryttere, var SD Vorx-rytteren bedst.

Kopecky var nok en gang i stand til at holde Movistar-stjernens hjul, hvorefter hun akkurat fik smidt cyklen først igennem det sidste højresving med 100 meter igen. Herfra måtte van Vleuten opgive at genoverhale sin konkurrent.

Læs også

Dansk sprintertalent tager stor sejr

Ashleigh Moolman Pasio blev nummer tre, mens Cecilie Uttrup Ludwig fortsatte sin stærke sæsonstart med en femteplads.

Omgivet af Sienas historiske centrum blev det ikoniske grusløb sparket i gang med et angreb af danske Rebecca Koerner (Uno-X Pro Cycling Team) og amerikanske Emily Newsom (EF Education-TIBCO-SVB).

Der skulle dog ikke gå mere end 30 kilometer, før den danske cykelrytter måtte slippe, og Newsom måtte køre udbruddet alene.

Med 53 kilometer igen blev også amerikaneren hentet, og scenen skiftede nu til hektiske takter i feltet, der var præget af kontraangreb af blandt andre den garvede Marta Bastianelli (UAE Team ADQ og en offensiv kamp om en plads i fronten blandt rytterne i feltet.

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL MORGENDAGENS PARIS-NICE.

Feltet bliver decimeret og løbet går for alvor i gang

Den kamp blev for alvor udfoldet, da rytterne kørte ind på de sidste 30 kilometer, og feltet blev decimeret til blot tyve ryttere med ryttere som danske Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope), Annemiek Van Veluten (Movistar Team), Longo Borghini og sidste års vinder Chantal Van Den Broek-Blaak (Team SD Worx).

Her tegnede løbet igen rammen for et væddeløb, da rytterne gennemgik de sidste grussektioner med angreb fra blandt andre Lotte Kopecky (Team SD Worx), Shirin van Anrooij (Trek-Segafredo) og Chantal Van Den Broek-Blaak.

Med 13 kilometer igen satte Annemiek Van Veluten dog alvor tempoet og satte et hug ind på løbets favoritter ved Le Tolfe, hvor kun Kopecky kunne følge med.

Det efterlod forfølgergruppe bagved de to stjerner, der udover Uttrup Ludwig af signifikante ryttere talte Marianne Vos (Team Jumbo-Visma), Demi Vollering (Team SD Worx) og Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo), som kørte halsende efter.

Læs også

Opdateret: Giro-feltet tager form - udskiftning i deltagende danskere

Den absolutte finale

Men som billederne af byen Siena tronede sig ind på tv-billederne, indhentede forfølgergruppen Kopecky og Van Vleuten, og den absolutte finale kunne nu gå i gang med 12 ryttere i front.

Her var scenen var lagt for flere angreb, men det var først ved den sidste kilometer, at løbets afgørende karakterer kunne slå et hul, og Van Vleuten og Kopecky igen kunne forsøge at udkonkurrere hinanden ved målbakken i Sienna med sydafrikanske Ashleigh Moolman Pasio (Team SD Worx) som nærmeste forfølger, mens danske Uttrup Ludwig måtte opgive at følge med.

Kampen mellem de to garvede ryttere var hård, men i sidste ende var det belgiske Kopecky, der kunne løbe med sejren, da hun kom først ind i det afgørende højresving og kunne udspurte Van Vleuten på de sidste hundrede meter.

Sejren blev i Italien blev dermed Lotte Kopeckys syttende professionelle sejr og første i denne sæson, mens Cecilie Uttrup Ludwig nu har kørt sig i top ti seks gange ud af sine seks deltagelser i løbet. 

Foto: LaPresse