Valverde: Bernal så stærk ud

Selvom Alejandro Valverde har virket uovervindelig i dette års Catalonien Rundt, var han alligevel ikke sikker på sejren undervejs på dagens sidste etape.

”Man siger altid, at et løb ikke er vundet, før den sidste målstreg er krydset. Det var en virkelig nervøs og hurtig etape i dag, hvor vi ikke fik noget luft. Vejene var hele tiden en smule våde, og der faldt finregn på den sidste omgang, som betød, at løbet var farligere end normalt. Vi så for eksempel to motorcykler fra løbsarrangørerne og tv-reportere, der styrtede. Senere styrtede også min holdkammerat Rojas sammen med Bernal, hvilket efter min vurdering skyldtes olien fra de styrtede motorcykler,” udtaler den 37-årige sejrsherre.

Netop det omtalte styrt betød at Team Skys unge stjernefrø, Egan Bernal, måtte udgå fra løbet, selvom han var på vej til at opnå et kæmpe resultat på andenpladsen lige efter Valverde. Den rutinerede Valverde var da også trist på sin unge kollegas vegne efter etapen.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Jeg var virkelig ked af at se, hvad der skete med Egan. Han så igen enormt stærk ud på dagens rundstrækning, hvor han blandt andet angreb undervejs, og hvor jeg måtte gå dybt for at følge hans hjul og neutralisere hans forsøg. Tingene sker bare, når du allermindst venter det. Han er en meget talentfuld rytter med en stor fremtid foran sig og med gode resultater allerede. Jeg håber bare, at han kommer ovenpå hurtigt igen,” udtaler Valverde i en pressemeddelelse fra sit hold Movistar.

Med Bernals styrt kunne Movistars Nairo Quintana tage sig af løbets samlede andenplads, mens holdets stjernefrø Marc Soler tog løbets samlede femteplads. Alt i alt i en stor uge for det spanske mandskab.

”Det har været en fantastisk uge for os. Med sejren, andenpladsen, femtepladsen og to etapesejre. Holdet har arbejdet hårdt gennem hele ugen, og vi fortjener derfor også de her resultater. I mine øjne er der ikke en bedre måde at starte sæsonen på, især når man tænker på, hvad det er jeg kommer tilbage fra,” udtaler Valverde med henvisning til sit grufulde styrt på 1. etape af sidste års Tour de France hvor spanieren måtte udgå med en langvarig benskade.