Valverde om kulden: Sikkerheden skal være i højsædet

Silende regn og bidende kulde var, hvad der ventede feltet på sjette etape af Catalonien Rundt. Vejrforholdenes barskhed tvang arrangørerne til at forkorte lørdagens etape med 77 kilometer, hvilket løbets førende Movistar-rytter, Alejandro Valverde, var meget begejstret for. Den 37-årige spanier beskrev, hvordan vejret gjorde løbet meget hårdere for ham selv og sine konkurrenter.

”Der var på et tidspunkt halvvejs gennem etapen, hvor jeg og resten af feltet var total frossen helt ind til knoglerne. Det er sandt, at der ikke var nogen angreb fra mine rivaler, men det var fordi vejrforholdene gjorde løbet så hårdt. Det var mere end rigeligt bare at komme igennem etapen. Der var bonussekunder at hente i den indlagte spurt efter de to udbryddere havde passeret, men Bernal prøvede ikke engang at tage dem,” fortæller Valverde til Cyclingnews.com.

Med små 30 kilometer til mål drejede feltet ind i den advarede sidevind, hvilket skabte huller i feltet samt flere ryttere i problemer. Den 37-årige Movistar-rytter mente dog ikke vinden var eneste årsag til feltets splittelse. Spanieren var overbevist om, at kulden spillede en væsentlig faktor i etapens udfald.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Vi havde blevet advaret om mulige sidevinde, så vi så det komme. Derfor var vi i fronten af feltet. Men mere end bare vinden tror jeg, at feltet splittede på grund af folk var så kolde, så de ikke kunne svare igen på det høje tempo,” fortæller Movistar-rytteren til Cyclingnews.com.

Efter lørdagens etape roste Valverde arrangørernes beslutning om at forkorte etapen, grundet de massive snefald i Pyrenæerne. Ifølge den erfarne spanier skal ingen rytterer stille til start nervøs over sit helbred, hvorfor sikkerheden skal komme først frem for alt andet.

”Alle så, hvor meget sne, der var ved starten, på første stigning og på anden stigning. Sikkerhed først frem for alt andet. Jeg har været i førertrøjen i adskillige dage nu. Vi har vundet to etaper, og hvis jeg kan få den samlede sejr, ville det være fantastisk for mig og holdet. Men ligemeget hvad kommer jeg ikke til at stille til start nervøst. På dette tidspunkt i løbet vil der ikke være nogen mening i det,” fortæller 37-årige Valverde til Cyclingnews.com.

Catalonien Rundt slutter søndag i Barcelona.