Valverde: Quintanas præstation var ikke en skuffelse

Alejandro Valverde var en af hovedaktørerne med sit angreb i finalen på gårsdagens etape af Vuelta a España.

Den spanske veteran lancerede et angreb med fire kilometer igen af Javalambre-stigningen, der der ageret målbjerg på etapen i går. Primoz Roglic, Miguel Angel Lopez og Tadej Pogacar var de eneste ryttere, der kunne følge spanierens antrit, hvilket også betød, at Movistar-kaptajnen Nairo Quintana led et tidstab på 42 sekunder til sin holdkammerat.

Valverde bevarer alligevel optimismen i forbindelse med Quintanas tidstab, som ikke er noget stort nederlag.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

“Det var ikke en skuffelse af Nairo (Quintana, red.). Han er fortsat stærk, og han tabte tid i dag, men det var ikke så meget. Det ville eksempelvis have været en skuffelse at tabe fem minutter, hvis man spørger mig,” siger Valverde i en pressemeddelelse.

På de sidste kilometer af etapen i går kørte Lopez alene væk fra konkurrenterne, og dermed kunne colombianeren tage nogle sekunder til klassementet, hvor Valverde med gårsdagens præstation hoppede op på fjerdepladsen blot fem sekunder efter Quintana.

Hierakiet på holdet har dog ikke ændret sig, da Quintana stadig er manden, der skal køres for i jagten på den samlede sejr i Vuelta a España.

“Lopez var allerede den største favorit, og det bekræftede han i dag (i går, red.). Jeg havde gode ben, men det ændrer ikke på noget . Vi fortsætter med at tage en dag ad gangen, og Nairo er selvfølgelig stadig vores kaptajn i løbet.”

Efter gårsdagens etape var der heller ikke noget internt drama på holdet mellem Valverde og Quintana, der allerede inden etapen havde fået talt ud om eventuelt lignende scenarier.

“Alejandro var stærk, og vi havde allerede talt med hinanden om, at vi skulle respektere den rytter, som var stærkest på dagen. Så snart jeg kommer tilbage til min tidligere form, så vil jeg helt sikkert forsøge at drage fordel af det,” fortæller Quintana i en pressemeddelelse.

I dag skal Quintana, Valverde og resten af feltet ud på sjette etape, der byder på en hård og vanskelig bjergafslutning på Ares del Maestrat-stigningen. Vores ekspert, Emil Axelgaard, spår, at etapen falder ud til en udbrudssejr. Læs meget mere om det i vores optakt til etapen her.

Du kan se etapen i dag live fra klokken 15.00 på Eurosport Player.