Valverde: Vil ikke toppe for tidligt på sæsonen

Alejandro Valverde har utallige gange bevist, at han er i stand til at vinde cykelløb, uanset om kalenderen viser februar eller september. Især i foråret har han til tider haft umenneskelig styrke, men i år bliver det måske anderledes.

”Jeg har det fint, men man kan aldrig være helt sikker, før man har kørt et løb. Jeg trænede hårdt i vinter, for at se hvor god min tilstand var, og derefter trappede jeg ned igen. Selvom jeg er på vej tilbage, er jeg endnu ikke så god som i vinter. Men det er helt efter planen. Jeg vil ikke ramme 100 procent så tidligt i sæsonen,” siger Alejandro Valverde til de fremmødte medier i forbindelse med Vuelta a España-rutepræsentationen.

Spanieren har ikke kørt cykelløb siden sit voldsomme styrt i Düsseldorfs gader på den indledende enkeltstart i Tour de France, men han har til gengæld haft god tid til at planlægge sit løbsprogram for den kommende sæson.

Læs også

WorldTour-hold henter cross-profil, og giver ham debut i monument

Valverde lægger som sædvanligt ud med de tidlige spanske etapeløb i Mallorca, Valencia og Murcia. Senere står den på Strade Bianche og Katalonien frem mod Ardennerne, hvor han er forsvarende mester i både Fleche Wallonne og Liège-Bastonge-Liège. I de tidlige sommermåneder skal han ligesom sidste år køre Criterium du Dauphiné som opvarmning til Tour de France, hvorefter San Sebastian bliver det eneste løb inden Vueltaen og VM. Sæsonen sluttes af med den italienske klassiker, Il Lombardia.

”VM-ruten er rigtig god for mig, men vi må vente og se, om jeg kan komme dertil i topform. Det afhænger også af, hvordan jeg angriber Vueltaen - om jeg kører klassement eller bruger den som forberedelse til VM,” siger Valverde, der altså stadig mangler at lægge sig fast på de finere detaljer.

Valverdes Grand Tour-planer deles af de to øvrige superstjerner på holdet, Mikel Landa og Nairo Quintana, hvilket måske også er en del af forklaringen på, at den 37-årige spanier ikke ved, om han skal køre klassement i sit hjemland. Faktisk kan førstnævnte også ende med at stå øverst i hierakiet i Innsbruck.

”Jeg ved ikke, om jeg bliver kaptajn. Mikel burde være godt kørende, og vi må se, hvordan det går.”

Alejandro Valverde har rekorden for flest VM-medaljer i landevejsløbet. Han har dog endnu aldrig vundet, da det er blevet til to af sølv og fire af bronze.